La Gauche

Quelques constats à propos des élections fédérales

Marc Bonhomme — 2004-06-14T00:24:17Z

Le fond de scène de la campagne est la perte de confiance de la population envers les partis politiques si ce n'est les institutions parlementaires.

On déplore le bas taux de participation des élections de 2000, en particulier de la jeunesse, mais on tient les élections bien après la fin de l'année scolaire, ce qui n'aide en rien à la mobilisation électorale de la jeunesse étudiante.

On jure que le scandale des commandites et autres gaspillages (armes à feu, Ressources humaines) relèvent du passé mais le PLC manipule l'enquête parlementaire de sorte à ne pas incriminer les politiciens responsables sauf le bouc émissaire Gagliano. De même, le PLC refuse de rembourser l'argent sale comme il l'avait promis.

Le gouvernement ontarien renie ses promesses électorales de gel des impôts et d'effacement du déficit. (Il ne faut pas, cependant, automatiquement interpréter comme conservateur l'électorat ontarien. Il constate simplement qu'il aurait été possible à la fois de réinvestir dans la santé, etc. et d'effacer le déficit non pas en haussant les impôts du peuple mais ceux des riches et des compagnies notamment en s'attaquant aux paradis fiscaux. L'augmentation du vote pour le PC est un vote de protestation pour le parti le plus à même de battre les Libéraux.)

Par rapport à l'élection de 2000, tout l'échiquier politique se déplace à gauche amenant les partis politiques à gauchir leurs promesses électorales par rapport à leurs prises de position d'il n'y a pas si longtemps. Ce cynisme renforce encore plus la perte de confiance dans les partis politiques.

Le PLQ, en contraste avec le discours du trône ne parle plus de remboursement de la dette publique mais de santé, de logement social et de garderies pour lesquels aucune somme supplémentaire n'était pourtant prévue dans le budget 2004-05. Pour se différencier du conservatisme social du PC, il veut faire oublier qu'il manquait lui-même d'enthousiasme pour la reconnaissance des mariages gais et que lui aussi était d'accord avec les votes libres sachant fort bien que plusieurs députés libéraux en profiteraient pour afficher leur propre conservatisme social.

Modérant son radicalisme fiscal d'antan, le PC parle de ramener la structure fiscale canadienne à celle des ÉU... seulement lors d'un second terme, autant dire aux Calendes grecques, sans compter ses efforts héroïques mais vains de cacher son conservatisme social sexiste et homophobe.

Le Bloc est contraint à faire de la surenchère de gauche pour faire compétition au NPD... mais envisage sereinement une collaboration informelle avec un gouvernement PC minoritaire au nom des intérêts du Québec. Lesquels ? Ceux de Québec Inc. ou du peuple québécois ?

Le NPD apparemment beurre socialement épais, davantage que le seul rappel du rabais d'impôt sur les entreprises de la contre-réforme de 2000, seul engagement fiscal au départ. Sauf que 60 milliards $ sur 5 ans n'effacerait que le quart du déficit social fédéral depuis 1993. En réalité le NPD ne se situe, comme à son habitude, qu'un peu plus à gauche du PLC. En termes de promesses électorales, le NPD a cependant l'habitude de les renier en grande une fois au pouvoir comme cela fut le cas notamment en Ontario et en Colombie britannique, ce qui a amené leurs électorats respectifs à presque faire disparaître de la scène politique les partis provinciaux NPD. Le rejet électoraliste " à la Jean Lapierre " de la loi de la clarté, " parce qu'on n'en plus besoin actuellement " n'empêche pas le NPD de diaboliser le Bloc - pourquoi pas aussi le PLC et le PC ? De plus, contrairement au chef du PC par rapport à son porte-parole sur le bilinguisme, le chef du NPD ne sanctionne pas le porte-parole du NPD en Chambre qui a vanté il y a encore quelques mois la loi sur la clarté et qui contredit son chef sur ce sujet en pleine campagne électorale.

À date aucun parti politique ne soulève comme enjeu prioritaire de leurs campagnes, même pas comme enjeu secondaire, les questions stratégiques du libre-échange (ALÉNA, ZLÉA, ACGS) et celui de la guerre contre le terrorisme. Tous les partis les considèrent comme un cadre incontournable sauf à le modifier à la marge, à droite ou à gauche.

Pourtant aucun changement de cap à gauche n'est possible sans au moins contrôler la circulation des capitaux et réguler celle des marchandises et des services.

Les investissements sociaux supplémentaires se feront alors, s'ils se font, dans le sens du renforcement du marché et non des services publics. Il y aura donc partenariats publics-privés qui ouvriront la porte à la santé et aux garderies à deux vitesses (Le premier ministre a fait son annonce des investissements en garderie, déjà fait dans le livre rouge de 1993,... dans une garderie privée.)

L'acceptation de la guerre contre le terrorisme ne peut que conduire à des dépenses supplémentaires pour la défense et la sécurité. Le PC est ici plus transparent que le NPD.

Comme résultat il faut s'attendre soit à un PLC majoritaire mais affaibli encore plus à droite que le PLC de Chrétien, soit à un PLC ou à un PC minoritaire, lui-même une refonte de l'ex Alliance-Reform. En cas de gouvernement minoritaire, toute collaboration PLC-NPD ou PC-Bloc ne pourrait être qu'informelle, très instable et éphémère à moins que le NPD ou le Bloc ne veulent se suicider politiquement pour pouvoir goûter momentanément au pouvoir même indirectement, ce qui est toujours possible. Le PLC de Martin n'est pas le PLC gauchisant de Trudeau qui rendait possible une alliance informelle NPD-PLC momentanément stable. On voit mal les bases d'une alliance durable entre un parti souverainiste s'affichant " progressiste " avec un parti soi-disant " décentralisateur " mais sans dire trop comment par ailleurs ultra-chauvin et ultra-droitier. Cette instabilité d'alliances formelles ou informelles contre nature, si elle ne résulte pas en une nouvelle élection hâtive qui pourrait cependant tout aussi bien cristallisé l'instabilité au lieu de la résoudre, pourrait conduire à une " grande alliance " formelle ou informelle entre le PC et le PLC qui chercheront un appui réciproque, même si ce n'est que sous forme de votes libres.

Les groupes sociaux québécois qui ont annoncé une intervention dans la campagne le font sur des points particuliers pertinents mais qui souvent jouent le jeu d'un parti en particulier. Par exemple, les centrales syndicales et les groupes contre le chômage mettent l'emphase sur une campagne médiatique sur l'assurance-emploi, ce qui bénéficie au Bloc. La gauche sociale québécoise reste prisonnière de son alliance avec le bloc nationaliste.

La prédominance des nationalismes, respectivement canadien et québécois, dans les mouvements sociaux canadien et québécois met en relief l'absence abyssale d'une gauche antinéolibérale pan-canadienne capable d'intervenir significativement dans le processus électoral fédéral. En découle un manque de pression sur les partis pour que soient soulevés les questions stratégiques cruciales du néolibéralisme guerrier et de la question nationale québécoise sauf de temps à autre comme épouvantail à moineaux. En résultera un Parlement plus à droite malgré un électorat qui a tendance à aller plus à gauche. Il en va ainsi car à ne pas proposer de remettre en question le cadre général du néolibéralisme guerrier et de la constitution canadienne, l'électorat est amené dans le cul-de-sac du rejet du très discrédité parti au pouvoir en faveur du parti de l'alternance... encore plus à droite. Pire, la crainte d'un gouvernement PC amène plusieurs groupes pan-canadiens à se laisser tenter par une orientation " anybody but Harper " faisant ainsi le jeu du PLC. C'est là la conséquence ultime de l'absence d'une alternative politique programmatique et organisationnelle, même de toute perspective en ce sens, ce qui ramène tout au niveau de la tactique du moindre mal.

Marc Bonhomme, 9 juin 2004

Quelques constats sur le démembrement gatinois

Marc Bonhomme — 2004-06-07T15:12:37Z

1. Démocratie

a. La démocratie gatinoise ne s'est pas du tout améliorée avec la grande ville. L'actuelle direction municipale s'est plutôt signalée par son opacité et son arrogance.

b. Cependant, le fonctionnement davantage en clans des anciennes villes n'était guère plus favorable à la démocratie que le fonctionnement plus bureaucratique de la nouvelle ville.

c. Par contre, l'espace politique d'une grande ville réunit les conditions pour créer des partis politiques municipaux comme c'était le cas pour les anciennes villes de Montréal et de Québec (et comme ce l'est toujours pour les nouvelles). Or l'existence de partis politiques est l'abc de la démocratie car il permet habituellement la confrontation de programmes au moins partiellement différents.

d. L'existence de relativement grands quartiers pourrait permettre l'existence de « comités de quartier ».

i. Leur seraient dévolus des responsabilités de proximité avec budget à l'avenant en proportion de la démographie mais aussi d'un rattrapage conséquence d'une relative pauvreté.
ii. Ces comités, par l'intermédiaire d'assemblées générales ou de comités spécialisés, pourraient participer à la confection du budget de la grande ville.
iii. Ces comités pourraient aussi se doter d'une certaine dose de démocratie participative par l'intermédiaire de fréquentes assemblées générales décisionnelles, de coordinations révocables et de comtés de travail ouverts.

2. Équité fiscale et budgétaire

a. La grande ville fournit un cadre plus approprié pour harmoniser la taxation et la prestation des services même s'il est possible de retarder ou même de bloquer cette équité fiscale et budgétaire par des décisions politiques et pratiques administratives dans la mesure où la démocratie est déficiente.

b. La loi 9 ne résout que partiellement le problème de l'équité en rendant le conseil d'agglomération responsable de certains équipements et services collectifs. La qualité des équipements et services de proximité dépendra toujours de la richesse relative des villes démembrées (ex. Aylmer) et de la relative vétusté de leur infrastructure (ex. Masson-Angers).

c. L'anti-démocratisme criant de la loi 9 vis-à-vis la Charte des droits (les villes démembrées ne participeront pas à l'élection du maire du conseil d'agglomération) ne tiendra pas la route et ce sera tant mieux.

3. La question linguistique et nationale

a. Même si cet enjeu pour Gatineau n'a pas la même acuité que pour Montréal, il en est un pour le secteur Aylmer à cause de la présence d'une ancienne communauté anglophone, jadis majoritaire, à laquelle s'ajoutent de nouveaux venus ontariens attirés par le bon marché relatif de l'immobilier malgré une disparité fiscale qui, cependant, se rétrécit.

b. L'existence de ghettos linguistiques, en particulier de ghettos linguistiques relativement riches, ne crée pas des conditions favorables à la démocratie et à l'équité. Elle crée plutôt un espace géographique et sociologique clos - de petits Westmount - qui cherche à maintenir leurs privilèges souvent en utilisant des prétextes environnementaux, réels ou imaginaires.

c. En cas de crise nationale aigue, l'existence de telles enclaves, qui auraient un statut juridique à part, peut créer une dynamique scissionniste menant à des affrontements graves.

d. Face à la Commission de la capitale nationale (CCN) et au grand Ottawa, le grand Gatineau s'impose comme grande ville francophone, en autant que l'on ne la rendre pas bilingue, pour résister au fort courant assimilateur dans le cadre de la prétendue « Région de la capitale nationale ».

4. Les intérêts de classe

a. La grande ville est défendue, plutôt mollement cependant, par un spectre large allant des gens d'affaires aux directions syndicales.

b. Côté affaire, les entreprises moindrement importantes préfèrent avoir affaire à des services municipaux dotés des nécessaires compétences que seules peuvent s'offrir les grandes villes. Du point de vue des grandes entreprises, seules aussi les grandes villes seront en mesure de s'inscrire dans l'internationalisation des marchés publics que veut imposer l'OMC.

c. La fusion ne met cependant pas fin à la compétition des villes entre elles qui permet aux entreprises d'obtenir les meilleurs avantages au détriment des contribuables. Cette compétition se fera non pas entre les municipalités d'une même agglomération urbaine mais plutôt entre les villes-régions, les provinces et les pays.

d. La prise de position des directions syndicales ne se fait pas indépendamment de celle des élites régionales et des gens d'affaires. Cela est une erreur stratégique relevant de l'habitude de la concertation mais faite, du moins en partie, pour les bonnes raisons de démocratie, d'équité et d'égalité nationale. Mieux aurait valu, cependant, une coalition progressiste - le Réseau Vigilance par exemple - faisant campagne à part dans l'esprit « marcher séparément, frapper ensemble ».

e. Le démembrement est défendu, souvent farouchement, par une coalition tout aussi hétéroclite d'élites régionales perdantes, d'anciennes élites locales marginalisées, de petits commerçants, de minorités privilégiées et aussi par un grand nombre de gens des classes populaires.

f. Cette base populaire est révoltée à juste titre par le fonctionnement non-démocratique de la nouvelle ville (et le souvenir des fusions forcées) mais aussi par l'ensemble des politiques néolibérales des gouvernements supérieurs. Il s'agit surtout pour elle d'enregistrer un vote de protestation sans égard aux conséquences.

" Une grève générale illimitée, ce serait suicidaire. "

Marc Bonhomme — 2004-05-13T00:13:36Z

" Une grève générale illimitée, je n'y pense pas. [] se (sic) serait suicidaire. " de dire d'entrée de jeu le président de la FTQ interviewé dans le numéro de mai du PCQ. Le ton est donné. Le reste est à l'avenant. Pourquoi serait-elle impossible ? " Nous sommes en Amérique du Nord, pas en Europe, où le droit de grève est permis en tout temps. Ici c'est entreprise par entreprise où on a (sic) pas le droit de sortir en grève pendant la durée de cette signature [de la convention collective]. " Ce sera donc le respect sacro-saint de la légalité.

On se demande alors comment même une grève générale limitée serait possible. " il y a des secteurs d'activités, autant dans le privé que dans le public, qu'on ne peut paralyser lors d'une grève générale. " La grève générale, en plus d'être limitée à 24 ou 48 heures et d'être légale, ne serait donc pas générale. Impliquerait-elle au moins l'ensemble des centrales syndicales ? " Si jamais nous voulons déclencher une grève générale tous ensemble, c'est tant mieux. Mais nous ne voulons pas être liés à la condition de former un Front Commun. " Que reste-il alors de la grève générale ?

Le président de la FTQ est-il même d'accord avec l'idée d'une grève générale ? " À la FTQ, nous ne sommes par certain (sic) qu'il va y avoir une grève générale. Nous déclencherons une grève générale si ce gouvernement [] nous arrive avec d'autres lois qui seront dommageables pour le mouvement syndical. " Il n'est donc pas question de mobiliser sérieusement pour obtenir le rappel des lois scélérates. C'était pourtant la demande prioritaire de la grande manifestation du premier mai !

Quelle est alors la stratégie ? " Puis si [le gouvernement Charest] comprend le bon sens, nous composerons avec " Car le président de la FTQ " pense que le patronat, en général, n'est pas plus à l'aise avec la remise en question du partenariat. [] J'ose espérer que [le gouvernement Charest] va changer de voie et d'attitude. " Pour combattre la facilitation de la sous-traitance, la FTQ compte sur le " Pacte de la solidarité syndical " voté au Conseil général de février dernier dont la solidarité lors du conflit de Vidéotron est un modèle. On est en effet très loin d'une grève générale, même de toute grève de solidarité.

Pourtant le président de la FTQ admet que " [c]es 15 dernières années, on ne peut pas dire qu'il y ait eu beaucoup de grandes avancées pour les travailleurs et travailleuses. Ça a stagné et le pouvoir d'achat, par exemple, a diminué. [] nous avons le plus haut taux de syndicalisation en Amérique du Nord. Mais en dehors de ça, il n'y a pas eu d'avancée sociale très importante. " En un mot, le partenariat a causé des reculs mais il faudrait y revenir. Comprenne qui pourra. En tout cas, les patrons devraient comprendre. En effet.

Mais peut-être ont-ils trop bien compris. Maintenant que le président de la FTQ a assimilé leur vision du monde, ils peuvent demander le gros lot au nom de la compétitivité. " Nous nous sommes donnés un Fonds de solidarité, car les questions de productivité nous interpellent. [] On a un taux de chômage qui est proche des 9%, alors il faut un climat propice afin d'attirer les investissements de l'extérieur. " Le président de la FTQ peut toujours espérer que meilleure compétitivité veuille dire aussi meilleure systèmes d'éducation et de santé, le patronat comprend que ça veut d'abord dire des coûts salariaux compétitifs il l'admet d'ailleurs lui-même. Quant à la meilleure éducation ou santé, ce sera seulement pour les heureux élus de la " sélection naturelle " à leurs frais et dans des institutions (semi-)privatisées.

Merci de votre franchise, M. Massé. On sait à quoi s'en tenir.

Plutôt préparer la grève générale

L'UFP pense plutôt qu'il faudra une grève générale et qu'il est grandement temps de commencer à la préparer. Pour le congrès de la fin mai,

l'UFP-Outaouais proposera de préciser davantage :

1. Que l'UFP boycotte les forums du gouvernement Charest et intervienne publiquement pour expliquer le pourquoi de ce boycott et appeler à mobiliser pour les manifestations à l'extérieur des forums.
2. L'UFP propose au mouvement syndical et populaire, auquel il participe pleinement :
de soutenir la grève générale intersyndicale de 24 heures,
– de préparer une grève générale illimitée publique-privée tous et toutes ensemble,
– d'organiser des comités fédérés pour la grève générale sur la base des lieux de travail, des d'étude et des quartiers.
3. L'UFP propose au mouvement syndical et populaire, auquel il participe pleinement :
d'avoir comme revendication globale :

– un réinvestissement massif et immédiat de 10 milliards $ dans les services publics et les programmes sociaux
– d'avoir comme revendications sectorielles principales :
– un salaire minimum de 10 $ l'heure indexé au coût de la vie
– un barème plancher selon le seuil de faible revenu de Statistique Canada
– la construction de 8 000 logements sociaux, dont le loyer est le quart du revenu brut du ménage, par année
– en cas de sous-traitance, le transfert intégral de la convention collective ou des conditions initiales de salaire et de travail
– la liberté de choisir son syndicat y compris pour les travailleuses et travailleurs autonomes relevant d'un même payeur
– dans la perspective de la gratuité scolaire, le maintien de la gratuité au niveau collégial, du gel des frais universitaires et du système d'aide financière tel qu'il était avant le budget Séguin.

Au lieu de participer aux forums nationaux du PLQ prévus pour cet automne, ne serait-il pas plutôt pertinent d'organiser des contre-forums, sorte d'États Généraux du mouvement social incluant toutes les forces progressistes et de gauche sans aucune exception. Ce pourrait être le lieu d'amener des alternatives, dont celle de l'UFP, et préparer une grève générale reconductible publique-privée toutes et tous ensemble. Ces États Généraux du mouvement social pourraient être préparés par des forums régionaux autonomes dans chacune des régions.

Marc Bonhomme, 8 mai 2004

Le PM, le juge et le chef contre femmes et minorités

Marc Bonhomme — 2004-05-10T01:54:02Z

" Union leaders sold out " (Les chefs syndicaux nous ont vendu) et " Screwed by our Union leaders " (Crossés par nos chefs syndicaux) pouvaient-on lire sur les pancartes de piqueteuses et piqueteurs en ce lundi matin, 3 mai. À Victoria et à Burnaby, banlieue de Vancouver, des groupes de grévistes allèrent jusqu'à dresser des lignes de piquetage devant les bureaux du principal syndicat en grève, le Hospital Employees Union (HEU), affilié au Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), pourtant réputé être un des plus combatifs de la Colombie britannique.

La veille au soir, les dirigeants du HEU avait signé avec le gouvernement Campbell une entente entérinant une baisse salariale de 10%, un allongement de la semaine de travail de 90 minutes par semaine et une privatisation de 600 postes de travail sur les prochains deux ans, qui s'ajouteront aux plus de 2 000 postes déjà privatisés. Confronté à la colère de sa base, le président du HEU donna comme excuse qu'il avait évité le pire puisque l'employeur ne voulait aucune limite à la privatisation en plus d'imposer les coupures salariales à partir du début avril et non du début mai.

Certes, le gouvernement Campbell avait joué très dur. À peine quatre jours après le début de la grève, le 22 avril, il fit voter sa loi spéciale 37 imposant le recul salarial et ordonnant le retour immédiat au travail. En comparaison, le gouvernement terre-neuvien avait au moins attendu un mois avant de légiférer et s'était contenté d'imposer un gel salarial ! Pourtant le gouvernement britano-colombien est très peu endetté et a un très faible déficit en comparaison du celui de la plus pauvre province du Canada. Comme quoi l'état des finances publiques est pur prétexte sans compter qu'il est aussi une pure fabrication politique.

Devant le refus d'obtempérer du HEU, appuyé par tout le mouvement syndical - y compris la plus importante et très affairiste fédération du secteur privé, la IWA (forêt et pâtes et papier), dont le dirigeant sera candidat libéral aux prochaines élections fédérales - et même par certains débrayages dans le secteur public, un juge de la Cour suprême de la CB, à trois jours d'avis, condamna le syndicat, ouvrant ainsi la porte à des pénalités monétaires considérables. Finalement la Sainte Trinité du premier ministre, du juge et du chef syndical - d'un syndicat à 85% féminin et comportant une forte minorité de travailleuses d'Asie du Sud et du Sud-Est - imposa sa volonté sans que la base syndicale ne puisse nullement en délibérer et encore moins se prononcer. Démocratie syndicale ? Connais pas !

Un début de grève générale tué dans l'œuf

Pourtant se dessinait un mouvement de grève générale déjà amorcé la veille de la capitulation syndicale par les syndicats du rail-traversiers et de l'hydro-électricité, et qui promettait être de grande ampleur dès le lendemain le 3 mai. Non seulement les syndicats de l'éducation, des municipalités et du transport public allaient-ils débrayer mais allaient tout probablement suivre le lendemain ceux des fonctionnaires provinciaux et fédéraux et d'au moins une usine de pâte et papier, et puis le surlendemain d'autres syndicats de l'hôtellerie, de navires de croisière et du commerce de détail. Il faut comprendre qu'après trois ans de pouvoir, l'impopularité du gouvernement Campbell est à son comble. En mars, presque les deux tiers des gens sondés le désapprouvaient et ce fortement pour presque la moitié.

Bien sûr, rien n'était gagné d'avance. Les syndicats du secteur public auraient-il été prêts à prolonger une grève illégale de solidarité ? Il faut dire qu'ils y avaient quelque peu intérêt puisque leur tour de renégocier leurs conventions viendra d'ici peu. Il est facile de comprendre qu'il ne sert à rien d'aller à l'abattoir l'un derrière l'autre. Les syndicats du privé auraient-ils débrayés en grand nombre ? Eux et elles aussi y avaient intérêt puisque les coupures drastiques dans les services publics frappent toute la population.

Il faut aussi compter sur une tradition de solidarité dans cette province historiquement polarisée entre droite et gauche. Il y a 20 ans, le mouvement " Solidarity " parvint à regrouper l'ensemble des syndicats et groupes populaires contre le gouvernement créditiste d'alors... avant que les hautes directions syndicales ne le bousillent en consentant une entente à rabais et à la hâte. Comme disait Karl Marx, " l'histoire se répète, la première fois comme une tragédie, ensuite comme une farce. "

La farce actuelle était d'autant plus mauvaise que la direction du HEU avait déjà accepté la baisse salariale il y un an, ce que la base avait refusé de ratifier, que l'IWA maraude le HEU en syndiquant ses membres privatisés tout en acceptant la baisse de 50% de leurs salaires et que le SCFP n'avait comme seul plan de riposte qu'une journée de grève à un temps indéterminé. Malgré l'attitude capitularde et la totale incurie des directions syndicales, le lundi 3 mai allait être une journée de grève quasi générale qui aurait pu être reconductible.

Quel plan de lutte, quelle alternative ?

Quelle peut bien être alors la stratégie des hautes directions syndicales ? Comme perspective, le président du HEU invite ses membres à la bataille électorale de l'an prochain. Pourtant, l'électorat avait été tellement déçu du dernier gouvernement NPD que le parti Libéral de Campbell avait gagné tous le sièges parlementaires sauf quatre. On devine la nature des politiques du NPD britano-colombien quand on sait que son dernier chef est maintenant candidat libéral, que l'avant-dernier est conseiller libéral et que son prédécesseur, un ancien dirigeant syndical, avait dû démissionner pour cause de trafic d'influence.

Pas de plan de bataille, pas de revendications unificatrices, par d'organisation à la base, par d'alternative politique alors qu'une grève générale en pose toujours la possibilité. Voilà la recette infaillible de la défaite quelque soit la spontanéité combative de la base que les chefs syndicaux, en habiles politiciens, se contentent de surfer avant de trahir.

Marc Bonhomme, 8 mai 2004

Une grande détermination en bas, une erreur stratégique en haut

Marc Bonhomme — 2004-05-05T03:11:16Z

Après presque un mois de grève militante, les grévistes du secteur public terre-neuviens subissent un cuisant revers. Pourtant la majorité de la population de l'île (52%), selon un sondage de 1300 personnes, est contre la loi du retour forcé au travail. Après un mois de grève, presque la moitié de la population (46%) continuait d'appuyer les syndicats en grève, soit l'Association des employé-e-s publics et privés de Terre-Neuve et du Labrador - NAPE - (16 000 grévistes) et le Syndicat canadien de la fonction publique - SCFP - (4 000) contre moins du tiers (32%) qui s'y opposait.

La défaite est cuisante puisque qu'il y aura gel des salaires pour les deux prochaines années pour un long contrat de quatre ans, une réduction des congés de maladie de 24 à 12 jours par année pour les nouveaux employé-e-s et une réduction à terme des effectifs de 4 000 personnes. Le nouveau gouvernement conservateur élu à une forte majorité l'automne dernier et dirigé par un millionnaire a été totalement intransigeant en donnant comme raison l'ampleur du déficit budgétaire, 864 millions $, ce qui équivaut à plusieurs dizaines de milliards à l'échelle du Canada. Il n'a même pas voulu recourir à l'arbitrage pourtant prévu par la loi terre-neuvienne.

Faut-il ajouter que malgré un taux de chômage de loin le plus élevé des provinces canadiennes, plus que deux fois plus élevé que la moyenne canadienne, la rémunération hebdomadaire moyenne était, en 2002, la plus élevée des provinces de l'Est, surpassée seulement par les quatre grandes provinces (dans l'ordre, Ontario, Alberta, Colombie-britannique, Québec). Rien de surprenant quand on sait que le taux de syndicalisation de Terre-Neuve est le plus élevé au Canada après celui du Québec. C'est donc dire la volonté acharnée du gouvernement Williams de ramener ce salaire aussi bas que le taux de chômage est élevé.

Une nation refoulée

Comment expliquer cette caractéristique " québécoise " de Terre-Neuve ? C'est que cette possession britannique jusqu'en 1949, qui se construisait en nation avec une histoire, une culture bien à elle et même un patois anglais tout à fait caractéristique, fut pratiquement intégrée de force au Canada. Il fallut en effet un scénario de deux référendum, dont le deuxième fut gagné par la peau des dents, pour faire de Terre-Neuve, dirigée comme une colonie depuis la banqueroute gouvernementale des années trente, la dixième province canadienne.

Terre-Neuve est la seule autre province canadienne qui soit comme le Québec une " province-nation ". Si c'est un secret bien gardé - mais donnez-vous la peine de parler au peuple de Terre-Neuve et il vous en fera la confidence - c'est que le fédéralisme canadien la maintient dans la dépendance de sa péréquation et autres paiements de transferts. La rançon de cette dépendance sont les méprisables farces de " Newfy " dont la fonction idéologique est l'humiliation d'un peuple afin d'empêcher l'expression du sentiment national terre-neuvien. Avant l'éveil du peuple québécois dans les années 60, il n'était pas clair non plus, subjectivement parlant, que le Québec formait une nation.

Malheureusement, le nationalisme québécois entretient un irrédentisme labradorien qui serait parfaitement résoluble dans le cadre d'une entente de nation à nation - ce qui suppose la reconnaissance de leurs indépendances réciproques - qui reconnaîtrait le Labrador, tout comme la Côte-Nord et le Nord québécois, comme un territoire appartenant aux nations innu et inuit à qui les nations blanches devraient reconnaissance territoriale et réparations, en retour de quoi elles seraient tout probablement invitées à participer équitablement à leur développement économique. Au lieu de cela existe un fort et légitime ressentiment terre-neuvien en réaction à l'impérialisme (hydro-)québécois qui pille Churchill Falls pour moins d'un cent le kilowatt-heure.

Après le 11 septembre, plus que la combativité habituelle

Mais la détermination prolétarienne et nationale de la classe ouvrière de Terre-Neuve n'a pas suffi. La contre-offensive néolibérale de l'après 11 septembre nécessite plus que la combativité habituelle. Elle requiert l'unité publique-privée du " tous et toutes ensemble " autour d'un noyau de revendications nettement antinéolibérales. Même le secteur public terre-neuvien n'était pas en entier au rendez-vous. Manquaient à l'appel les infirmières et infirmiers, qui avaient pourtant fait une grève exemplaire en 1999 tout comme au Québec, et les enseignantes et enseignants. Pourquoi respecter les échéances légales des conventions collectives pour aller à l'abattoir l'un derrière l'autre ? Au moins au Québec, cet obstacle a été résolu par l'acquis historique du Front commun malgré les divisions de centrales qui pourraient toujours le remettre en question.

Il semble qu'en Colombie britannique nous assistions au même scénario. Les employées et employés généraux des hôpitaux, exaspérés par une baisse salariale de 15%, un allongement de la journée de travail et surtout une recours agressif à la sous-traitance qui a déjà éliminé 4 000 postes, sortent seuls. Presque immédiatement, le gouvernement Campbell, pourtant aussi impopulaire que le gouvernement Charest peut l'être, promulgue une loi de retour au travail avec convention collective réactionnaire à l'avenant. Les infirmières et infirmiers, qui respectaient les lignes, les franchissent. On voit mal comment le syndicat pourra défier la loi à moins d'un sursaut solidaire.

Il ne suffit plus de soutiens d'appoint sous forme de grosses manifs occasionnelles comme l'ont fait les autres syndicats terre-neuviens durant la grève, ou même de respect des lignes de piquetage. Il y a nécessité d'une grève générale. Cependant, comme l'a démontré par la négative les " Days of Action " contre le gouvernement Harris, cette grève générale ne peut pas se limiter à 24 heures même illégale et même accompagnée de très grandes manifestations. Le gouvernement n'a qu'à faire le dos rond. Il faut une grève générale illimitée, qui peut être amorcée comme une grève générale de 24 heures reconductible.

Et il la faut d'autant plus avec le privé que les nécessaires services essentiels, qui peuvent cependant être déterminés syndicalement, limitent la portée d'une grève dans le secteur public, surtout dans la santé. Par contre, les grèves dans le privé frappent directement les profits à la racine. Un secteur névralgique qui peut faire la jonction entre le public et le privé, quand l'opinion publique est au rendez-vous, est le transport public comme l'a montré l'exemple de la France au printemps 2003. Ce secteur, au Québec, est à la fois très menacé par les partenariats publics-privés et très combatif.

La question de la solidarité avec le privé se pose dès maintenant avec environ un millier de grévistes dans ce secteur, particulièrement à Montréal avec le conflit chez Urgel Bourgie qui se prolonge et celui du Château Champlain. À cause des caractéristiques de ces milieux de travail, ces conflits concernent spécialement femmes, communautés culturelles et groupes anti-pauvreté. On voit tout le potentiel de jonction avec ces milieux. Organiser en priorité la solidarité pro-active pour obtenir une victoire ferait peut-être davantage pour cheminer vers une grève générale que d'organiser de petites manifs de desperados contre les ténors du PLQ.

Par ailleurs, on se demande pourquoi la direction de la FTQ a favorisé un règlement rapide dans l'industrie de la construction et semble s'acheminer vers un règlement sans grève dans l'importante industrie des pâtes et papiers ? Après la liquidation de l'occupation de l'ALCAN, on a l'impression d'une stratégie de concessions qui aura pour effet d'isoler le secteur public. Ce secteur, au contraire, s'enrichit du vote de grève à 70% de L'Alliance de la fonction publique du Canada, un pourcentage élevé pour ce syndicat. Peut-on espérer au moins une coordination des mobilisations dans les secteurs publics québécois et fédéral (et ontarien ?) pour contrer l'effet négatif Terre-Neuve et sans doute Colombie britannique ?

Pourquoi pas ne pas combiner les points forts des mobilisations ontarienne, française et terre-neuvienne, et les dépasser, pour en faire une grève gagnante ? Par gagnant, entendons-le, il va de soi, au sens revendicatif. Osons avancer des revendications qui débouchent sur une alternative comme par exemple un réinvestissement immédiat de 90 milliards $, dont 20 pour le Québec, dans les services publics et les programmes sociaux, soit le déficit social annuel sacrifié au déficit zéro et aux rabais d'impôt depuis 1993. Mais surtout comprenons le terme gagnant en termes stratégiques, comme le renforcement du parti du prolétariat.

Marc Bonhomme, 29 avril 2004

Est-ce à dire qu'on est là pour combattre le PQ ? Oui

Marc Bonhomme — 2004-04-25T18:34:51Z

Notre camarade Amir Khadir dont la notoriété fait tant pour faire connaître l'UFP a publié dans Le Devoir du 13 avril une contribution invitant à faire de la politique à gauche. Il rappelle à juste titre que le mode de scrutin est injuste, particulièrement pour les petits partis comme l'UFP. On est agréablement surpris à sa manière rafraîchissante, à partir des couleurs des Patriotes, de présenter l'UFP comme un parti " ...social, écologiste et féministe... " qui " ...revendique [l']indépendance nationale. " mais dans un cadre internationaliste.

Notre camarade souligne bien que l'" UFP rejette [l]e dogme... " néolibéral. À son avis, cependant, les contre-réformes néolibérales vont tellement vites que la gauche ne serait pas en mesure de remplir à court terme le vide laissé par un PQ qui s'effondrerait. Il n'y aurait donc " ...rien de plus urgent à faire que de bâtir une alternative politique de gauche... ". Avec qui ? L'auteur mentionne qu'il y a " ...au moins quatre foyers de réflexion et d'action à gauche... " soit l'UFP, SPQ-libre, D'abord solidaires et Option citoyenne. Plus loin, il inclut aussi les Verts.

Dans ce texte, il n'est pas clair que l'UFP doive être antinéolibérale bien qu'elle doive combattre le dogme néolibéral et les politiques à l'avenant. Il n'est pas clair non plus que le PQ soit néolibéral bien que la direction - " ...le PQ de Bouchard et Landry. " - l'ait été et semble l'être toujours. Cette approximation - est-ce de la confusion ? - permet d'envisager un passage en douceur du PQ à l'UFP selon un processus évolutif dont les passerelles seraient SPQ libre, D'abord solidaires et Option citoyenne. Plus précisément, le texte suggère une division du travail entre le trio UFP-Option citoyenne-Verts dont la tâche serait de former " ...un parti de gauche unifié ", SPQ-libre qui garderait le PQ en vie en attendant que naisse ce nouveau parti et D'abord solidaires qui ferait le pont avec la gauche sociale.

Si l'objectif est incontournable, la tactique de construction de ce parti de gauche unifié fait fi de la courte histoire de l'UFP dont l'acte de naissance est une rupture avec les trois partis néolibéraux que sont le PLQ, le PQ et l'ADQ. Revenir par la porte d'en arrière sur cette rupture aurait les mêmes conséquences que si le PQ remettait en cause l'article 1 de son programme. On se souvient que dans les années 80, le PQ a failli sombrer avant que la renaissance du mouvement national ne lui redonne vie.

La vie politique québécoise réellement existante est faite de maturation qui mène soit à " tout changer pour que rien ne change " soit à des ruptures vers la libération sociale et nationale. On évolue en douceur du néolibéralisme vers le " néolibéralisme à visage humain " ; on rompt avec le néolibéralisme en faveur de l'antinéolibéralisme. Quelque part sur le chemin, il y a une fourche. L'UFP a pris celle de gauche, SPQ-libre celle de droite, Option citoyenne est toujours à la croisée des chemins, D'abord solidaires a pris le champ, les Verts sont dans le bois.

Publié à la veille de l'importante mobilisation sociale du 14 avril et à l'avant-veille de celle du premier mai, notre camarade n'en dit mot. Pourtant la pleine participation dans le mouvement contre la réingénierie du PLQ, tout comme dans le mouvement anti-guerre, est la voie que l'UFP - parti des " urnes et de la rue " - a choisi pour construire le parti de la gauche unifiée. Ce parti sera alors antinéolibéral tout autant qu'indépendantiste, féministe, écologiste et internationaliste. Autrement, si toutefois il accouche, il deviendra le quatrième parti " social libéral " du quatuor.

Avec le peuple de gauche, l'UFP va vers la grève générale tous et toutes ensemble. Au bout de ce chemin, il y a la justice sociale et la démocratie... et " un parti de gauche unifié. "

vendredi 23 avril 2004

SPQ-libre, l'institutionnalisation du partenariat-concertation

Marc Bonhomme — 2004-04-14T02:21:13Z

La naissance de SPQ-libre a l'avantage de clarifier les choses. Enfin, la gauche sociale péquiste est visible sur les radars du débat politique. Il faut apprécier cette brèche de la culture consensuelle, purement de façade, du « progressivisme » québécois, culture d'oppression nationale s'il en est. Si la direction du PQ accepte cette tendance organisée de la gauche nationaliste - a-t-elle électoralement le choix ? - le pluralisme partidaire ayant pignon sur rue aura définitivement droit de cité au Québec.

L'UFP a semé, le PQ aura récolté. Ainsi en va de la logique des rapports de forces. Pour ce qui est de l'influence réelle de SPQ-libre, surtout une fois le pouvoir conquis, c'est à voir. Au mieux, elle connaîtra les déboires de l'Action libérale nationale une fois que l'Union nationale de 1936 - le PQ de l'époque, toute chose étant égale par ailleurs - eut conquis le pouvoir. Le PQ est issu du giron libéral, comme l'ADQ, tout comme l'Union nationale était issu du vieux Parti conservateur. La matrice est donc bourgeoise, grande ou petite. Elle ne muera pas en son contraire. Ou bien SPQ-libre sera le pot de terre de la fable, ou bien elle franchira irrémédiablement la frontière de classe.

Cette clarification politique n'est pas le seul mérite de SPQ-libre. Selon leur manifeste, « [l]a riposte du mouvement syndical - si énergique soit-elle - est handicapée par l'absence de représentation au plan politique. » Un autre acquis récupéré à l'UFP et à ses prédécesseurs, le PDS et le RAP. Cependant, il aurait fallu préciser qui, au juste, le PQ représente. N'est-ce pas Québec Inc. ? Avec SPQ-libre à bord, ce sera le grand partenariat, cette fois bien imbriqué dans les structures du PQ.

Le noyau rationnel de SPQ-libre est, cependant, ailleurs. Consciemment ou instinctivement, elle exploite une faille stratégique de l'UFP, soit son indépendantisme honteux. Quasi dernier point de la plate-forme de l'UFP, le libellé de ce point est presqu'une excuse tout en réduisant l'indépendance à un simple moyen pour autre chose. Il ne faut pas alors se surprendre, par exemple, que l'indépendantisme soit « oublié » dans la brève présentation de l'UFP au début du mémoire à la commission sur la réforme universitaire.

On est très loin de l'exigence de la libération du peuple québécois portée par le grand mouvement soixante-huitard. Cette libération, si elle est authentique, doit cependant être aussi celle des peuples autochtones et inuit, jusqu'au droit à l'indépendance. Autrement, « le droit au respect et à l'autodétermination » reconnu par SPQ-libre n'est pas signifiant. Sur ce point, l'UFP est claire.

Persister dans la voie de l'indépendantisme honteux pourrait faire de l'UFP, quarante ans plus tard, le Parti socialiste du Québec (PSQ) des années 2000. Faute de s'emparer à bras-le-corps de l'indépendance, le PSQ des années 60 avait rapidement laissé la place au RIN qui lui avait auparavant volé son programme social-démocrate, simple manteau pour plaire à la jeunesse soixante-huitarde. Le PSQ définitivement hors jeu, le RIN a cédé la place au PQ qui a réduit l'indépendance social-démocrate du RIN à la souveraineté-association ayant « un préjugé favorable au travailleurs », tactique électoraliste qui a rapidement dégénéré en néolibéralisme à discours social-démocrate.

Là s'arrête l'ambigu apport positif de SPQ-libre. Le reste relève du nationalisme social-démocrate « purzédur ».

SPQ-libre attribue à l'absence de scrutin proportionnel les échecs des PDS, RAP et UFP. Astucieusement - péquistement aurait-on envie de dire - il revendique la proportionnelle pour lui-même à l'intérieur du PQ comme mesure intermédiaire. Quelque soit l'importance du mode de scrutin, il ne faut pas cependant en faire une panacée. L'analyse est pour le moins réductrice et le remède conduit inévitablement à un renouvellement de la stratégie du bon vieil appui critique au national-populisme.

C'est là un legs du vote critique au PLQ pour empêcher la victoire de l'ADQ, ce qui avec la subséquente pratique du pouvoir libéral a redonné au PQ un vernis social-démocrate bien malgré lui. À force d'appui critique et de vote tactique, on récolte le pire, des coupures de salaires de 20% en 1982 du PQ-Lévesque/Parizeau au partenariat public-privé du PLQ en passant par le déficit zéro du PQ-Bouchard/Landry. Quarante ans plus tard, la gauche sociale tourne toujours politiquement en rond, refusant de saisir l'avancée de l'UFP comme elle ne l'avait pas fait alors pour le PSQ.

Le singe social-démocrate montre sa queue quand il dit que « [à] moins de craindre pour leur réélection, les gouvernements néolibéraux ne cèdent pas devant la pression de la rue. » Adieu socialisme, adieu révolution à moins de penser que les urnes soient le fer de lance de la libération du capitalisme néolibéral et du fédéralisme oppresseur.

La gauche partidaire chilienne de 1973 pensait aussi cela. On connaît la dramatique suite des choses. Sans doute, la majorité du PT brésilien pense-t-elle ainsi. La gauche commence à réaliser le drame politique qu'est le gouvernement Lula. Sans la rue, les urnes ne sont rien et pire encore, une dramatique illusion. Les urnes existent comme point d'amarrage d'une direction politique, comme occasion d'éducation politique grandeur nature et comme opportunité de gagner des positions institutionnelles, dans cet ordre-là.

SPQ-libre évoque avec raison l'échec de la mobilisation contre la prétendue « révolution du bon sens » du gouvernement Harris. Mais le diagnostic est erroné. La raison fondamentale de l'échec n'est pas l'inexistence d'un parti syndical, ce qu'est le NPD ontarien. C'est plutôt le refus délibéré et conscient de la direction de l'unique fédération syndicale ontarienne - pas de problème de division et de maraudage comme au Québec - d'enclencher un processus de grève générale illimitée publique-privée après le succès du Day of Action de Toronto. Ce qui a manqué pour contrer ce sabotage en règle, ce n'était pas un parti politique « progressiste » - au contraire, attendre les élections pour voter NPD a servi d'excuse aux hautes directions syndicales - c'était et c'est toujours un parti anticapitaliste crédible, c'est-à-dire que la rue eut écouté.

Évidemment, il est difficile à d'anciens dirigeants et dirigeantes syndicaux et populaires de remettre en question la « concertation » avec le PQ, concertation qui a mené à l'acceptation du « déficit zéro ». SPQ-libre, c'est en fait l'institutionnalisation de la concertation. Pour que cela soit possible, elle s'est dotée non pas d'une plate-forme - la précision et la clarté sont allergiques à la concertation tout comme au verbiage antinéolibéral - mais d'un manifeste ronflant avec lequel la direction populiste du PQ peut parfaitement vivre.

Le PQ sera aussi d'accord à dire que le but principal de l'offensive néolibérale du PLQ est « la démolition des organisations syndicales... » alors que le haut taux de syndicalisation du Québec - le plus élevé en Amérique du Nord impérialiste - est plutôt le principal obstacle à vaincre afin d'élargir l'espace de l'accumulation du capital en réduisant le secteur public en faveur du marché. La stratégie péquiste cherche plutôt l'alliance syndicale - le bloc nationaliste - pour arriver aux mêmes fins que le PLQ.

Est-ce à dire que SPQ-libre pourrait se réconcilier avec les privatisations en autant qu'on laisse le droit aux appareils syndicaux de syndiquer le prolétariat privatisé ? Il y a, après tout, un courant de pensée dans les appareils prétendant que l'économie sociale est acceptable en autant qu'elle ouvre un nouveau champ à la syndicalisation.

Marc Bonhomme, 10 avril 2004

L'alibi des enfants pour justifier le tout-marché

Marc Bonhomme — 2004-04-02T01:27:45Z

Politiquement parlant, le PLQ a réussi son pari : s'attirer un mélange de louanges et de reproches tout autant du côté patronal que du côté syndical-populaire. Pour rétablir sa crédibilité politique, il fallait à tout prix que le PLQ évite le braquage patronat archi-pour face à un mouvement syndical-populaire archi-contre. C'est mission accomplie pour le Ministre des finances dont les consultations pré-budgétaires avaient commencé à désamorcer la colère du décembre 2003.

Même les désaccords durs sont équilibrés. D'un côté, le patronat montréalais, les municipalités et les recteurs sont en colère pour abandon du développement économique de la métropole, du financement des infrastructures et du rattrapage universitaire. De l'autre, la Fédération étudiante universitaire l'est aussi pour le coup fourré au système de prêts-bourses et la CSN pour le manque évident de provisions afin de satisfaire tant l'équité salariale que les augmentations de salaires du secteur santé.

L'équation n'était pas facile à résoudre pour le PLQ puisque lesté par un programme électoral populiste, une croissance modeste et le lâchage du grand frère fédéral, il ne pouvait que décevoir par rapport à ces deux grandes promesses : la santé et la baisse des impôts. Pas à pas, le PLQ reprend cependant le contrôle de la situation même s'il est encore au bas de la pente des sondages. En refusant de mobiliser en masse quand c'était le temps, les hautes directions syndicales auront donner au PLQ du temps pour manœuvrer.

Bien sûr, rien n'est perdu tant que les conventions collectives du secteur public n'auront pas été signées... ou imposées. Car c'est là la bataille décisive. Elle ne pourra, cependant, être gagnée que si dès maintenant on prépare une grève générale illimitée publique-privée tous et toutes ensemble. Tant mieux si les mobilisations du 14 avril et du premier mai y contribuent. Tant mieux si la grève générale de 24 heures a effectivement lieu et qu'elle soit comprise non comme une limite à ne pas franchir mais le tremplin d'une grève générale illimitée. Mais cela n'a rien d'automatique comme l'ont plus que démontré par la négative les Days of Action de l'Ontario et le Printemps français de 2003.

Apparence trompeuse

Le PLQ, en apparence, fait « payer les riches »... et les classes moyennes pour venir au secours des pauvres et des enfants. D'aucuns y verront un recul du PLQ. C'est oublié que le gros des suppressions de crédits d'impôt aux entreprises date du premier budget libéral de l'an dernier. Le tout-marché signifie aussi le non-interventionnisme favorisant un secteur ou une entreprise aux dépens des autres.

C'est la même chose pour les déductions fiscales que seulement les couches riches peuvent utiliser, telles ces options d'achat d'actions que même les gouvernements de droite admettent devoir contrôler tellement elles ont été sources de fraudes pour faire monter artificiellement le cours des actions. Par contre, baisser l'impôt sur le capital de toutes les entreprises, c'est « neutre ».

C'est quand même « choquant » pour le patronat de ne pas pouvoir, pour l'instant, baisser les impôts aussi vite qu'on coupe les distorsions. Pour se faire pardonner, le PLQ subventionne les entreprises par le biais de l'aide aux personnes à bas salaire. En effet, qui bénéficiera au bout du compte de la « prime au travail » sinon les Wal-Mart, McDonald et autres PME (!!) qui font crever leur personnel ? Cette prime deviendra l'excuse parfaite pour geler le salaire minimum et pour servir d'excuse aux entreprises pour ne pas hausser leurs salaires.

En plus, les tergiversations des directions syndicales-populaires permet au PLQ de garder le cap sur les privatisations, c'est-à-dire l'élargissement du marché, et même d'en annoncer le début à un rythme relatif (en % du PIB) deux fois plus rapide qu'Ottawa. Il n'y aura pas, cependant, que des actifs de propriété publique qui seront liquidés pour respecter la religion, d'origine péquiste/concertationniste, du « déficit zéro ». La politique fiscale peut elle aussi alimenter le marché directement.

En écho au démagogique chèque citoyen, le PLQ remplit les poches des familles avec enfants quatre fois l'an. Le gouvernement Harris avait montré la voie en ce qui concerne les rabais d'impôt quitte même à faire grogner Bay Street qui préférait d'abord rapatrier ses fonds prisonniers de l'État. Les gouvernements provinciaux, car c'est bien ainsi que se voit le PLQ, sont en effet plus sensibles au capital régional, davantage manufacturier et commercial, qui veut que les gens achètent, qu'au capital pancanadien, davantage financier, qui veut d'abord investir à l'extérieur et financer les prises de contrôle.

Il y a, cependant, une différence notable entre l'approche Harris et celle du PLQ. Les rabais d'impôt du premier visait les couches riches et moyennes supérieures tandis que les chèques du dernier visent les couches pauvres et moyennes inférieures. C'est qu'au Québec 40% des contribuables ne paient pas d'impôt contre moins de 30% en Ontario. Cela vaut aux groupes anti-pauvreté québécois, largement définis, une assise, dont tiennent compte les centrales syndicales, assises que n'ont pas les groupes ontariens qui compensent leur isolement relatif par le radicalisme de leurs discours et tactiques.

Comme le PLQ n'est pas encore venu à bout du noyau dur du secteur public, particulièrement de la santé (et aussi du transport public), qu'il veut ouvrir au partenariat public-privé - quatrième et cruciale méthode d'élargissement du marché après le lissage de l'aide aux entreprises, les liquidations d'actifs et les chèques citoyens - il se doit, pour l'instant, de neutraliser ce secteur qui, heureusement pour lui, n'aspire qu'à un soulagement. À ce niveau intervient la lutte de classe, tant le legs du Front commun tendant à unifier les syndicats du secteur public que celui de la Marche des femmes priorisant la lutte contre la pauvreté.

Reste qu'en prolongeant la tactique de l'asphyxie des services publics, legs du « déficit zéro », le PLQ continue à préparer le terrain de l'opinion publique. Ne restera plus qu'à séparer les couches riches et moyennes supérieures des autres couches par la « caisse-santé » financée par des REER santé pour y arriver. Quant au transport en commun, cette séparation est déjà faite de par le profil même des usagers et usagères.

Dans l'immédiat, cependant, en découle le lâchage des classes moyennes comme le soulignent la une tant de La Presse que du Journal de Montréal. C'est le tendon d'Achille du budget. Toutefois, l'élection est encore loin.

Une logique semblable a joué en ce qui concerne les régions que le PLQ avait passablement malmené dans son budget de l'an dernier. Enième astuce du Ministre des finances qui parvient à tout télescoper - rabais fiscaux, lutte contre la pauvreté, aide aux familles - celui-ci met à contribution les fonds de capital-risque des centrales syndicales pour soutenir les investissements en région. Il faut dire que l'État a les centrales syndicale par les couilles car sans son soutien ces fonds s'effondreraient tellement ils sont à risque. En retour donc d'une hausse du plafond de contributions, FTQ et CSN se sont exécutées. C'est ce qu'on pourrait appeler de la concertation organique. Ce faisant, le PLQ ne viole pas à ce point le principe de la distorsion fiscale car toutes les entreprises sont traitées à égalité... et quel pied de nez au PQ qui, comme l'Union nationale en son temps, se targue d'être le parti des régions.

Les difficultés budgétaires libérales proviennent de ses promesses électoralistes que ce budget voudrait liquider, d'une croissance anémique qu'il espère que l'économie étasunienne résoudra, et d'Ottawa qu'il compte amadouer par le fédéralisme coopératif. À cette course à obstacles il faut ajouter la nécessité politique d'isoler les syndicats du secteur public, particulièrement de la santé. Pour y arriver, il faut amadouer les groupes anti-pauvreté et jouer à fond sur l'intégration de la FTQ (et quelque peu de la CSN) dans l'ordre néolibérale tant par le poids de cette centrale comme représentant des syndicats liés aux secteurs d'exportation favorisés par l'ALÉNA que par sa dépendance envers le Fonds dit de solidarité qui lient cette centrale au capital financier.

Marc Bonhomme, 31 mars 2004

Le budget de la continuité néolibérale... à outrance

Marc Bonhomme — 2004-03-29T01:12:47Z

Si l'on analyse le budget en fonction des intérêts de la bourgeoisie canadienne, il faut bien préciser ces intérêts puis passer au peigne fin les dépenses, directes et fiscales, et la politique du surplus à cette aulne.

Mon essai « Dégager du capital et un champ d'expansion pour l'impérialisme » a montré que, dans le cadre du libre-échange et donc de « l'ordre mondial », la bourgeoisie canadienne a énormément augmenté, absolument et relativement, ses placements et investissements à l'extérieur. En retour du racket de protection étasunien dont elle ne peut se dégager faute de puissance armée et/ou économique en proportion de ses actifs externes de plus en plus dispersés hors ÉU, ou de capacité de faire alliance avec d'autres bourgeoisies impérialistes pour faire contrepoids, elle doit concéder à l'impérialisme étasunien un « droit de pénétration » accrû sur son territoire. Cette « part du lion » ne signifie pas seulement lui laisser le champ libre mais aussi lui ouvrir le champ du secteur public, tout en lui disputant, et même le financer. Rien de surprenant donc que l'on constate une hausse relative des investissements directs étasuniens dans la dernière décennie.

Cette stratégie a l'inconvénient d'affaiblir le contrôle de la bourgeoisie canadienne sur sa base territoriale malgré la profondeur de celle-ci surtout de par la surabondance de ressources naturelles, en particulier énergétiques, et sa valeur géostratégique. Cette perte de contrôle se manifeste d'abord par une déficience de productivité faute de capitaux privés suffisants dans ce domaine parce que la priorité est à l'externe et au financement de prises de contrôle de l'impérialisme étasunien - qui, rappelons-le, est cassé comme un clou au point d'utiliser la force du dollar US, cependant de plus en plus vacillant, et la force brutale de ses armées pour éponger au rythme de 500 milliards $US l'an les trois quarts de l'épargne mondiale . Elle se manifeste aussi par l'intégration canadienne à la « guerre contre le terrorisme » malgré les acrobaties de la diplomatie canadienne qui fait de son mieux pour divorcer prise de position et réalité.

Le gouvernement fédéral se dote d'un budget qui reflète la stratégie de la bourgeoisie dans la mesure où la riposte sociale et les demi bourgeoisies régionales du Québec et de l'Ouest lui en laisseront le loisir. Or de ce côté, le gouvernement fédéral a passablement les mains libres puisque le mouvement syndical pancanadien n'est pas visible sur les radars et que les gouvernements des quatre grandes provinces sont résolument droitistes et fédéralistes.

Cela vaut aussi pour le nouveau gouvernement libéral de l'Ontario, le seul d'ailleurs à ne pas critiquer fortement le nouveau budget fédéral, dont les priorités sont devenues la réduction de son déficit de près de 6 milliards $ et la résolution d'une grave crise énergétique due à la vétusté de son système nucléaire. En effet, l'intérêt du gouvernement ontarien est d'empêcher une percée conservatrice lors des prochaines élections fédérales car un éventuel gouvernement conservateur à Ottawa affaiblirait l'Ontario face à l'Ouest et probablement le Québec.

L'orientation générale du budget fédéral sera d'abord et avant tout de dégager du capital-argent pour financer :
 la croissance des actifs extérieurs,
 les prises de contrôle de l'impérialisme étasunien,
 la participation du Canada à la « guerre contre le terrorisme »,
 la hausse de la productivité en augmentant la recherche-développement publique, en rénovant les infrastructures et en améliorant la formation de la main-d'œuvre.

La marge de manœuvre prévue du budget est de 12 milliards $ (12 G$), soit le surplus du statu quo de 2003-04 (5.5 G$), celui anticipé de 2004-05 (4.2 G$), la vente des actions restantes de Pétro-Canada (2.0 G$) et l'injection de 0.25 G$ en capital de risque . Sauf les deux milliards $ pour la santé arrachés par les provinces - et encore là une partie pourra financer la recherche-développement rentable et exportable tout comme les « partenariats publics-privés » - les autres 10 G$ se moulent presque en entier aux buts de l'orientation du budget.

Ce 10 G$ se répartit comme suit :
Remboursement de la dette : 5.9 G$
o 2003-04 : 1.9 G$
o 2004-05 : 4.0 G$

Hausse de la productivité : 1.3 G$
o Post-secondaire : 0.1 G$
o Technologie : 0.5 G$
o Infrastructure : 0.7 G$

Guerre contre le terrorisme : 1.0 G$
o Armée : 0.3 G$
o Sécurité : 0.1 G$
o Urgence santé : 0.6 G$

Soutien des exportations : 1.0 G$
o Agro-industrie : 1.0 G$

On pourra objecter qu'une grande partie de ces argents iront à des gens et institutions qui en ont besoin. On pense à l'aide aux familles modestes pour l'éducation post-secondaire, aux universités, aux municipalités et aux agriculteurs. Le capital a beau être un rapport social (d'exploitation), il ne peut pas être virtuel pour autant. Il doit s'incarner dans le concret. Il y a aussi une nécessité politique d'emballage, en particulier d'emballage électoral. À l'analyse, cependant, il s'agit bien d'aider les gens à s'insérer dans l'ordre néolibéral canadien, à être du meilleur « capital humain ». Les transnationales n'investiront pas dans des cités congestionnées et insécures à la main d'œuvre inculte. Même les handicapés peuvent être rendus « employables ».

Le gouvernement Martin aura même poussé le cynisme à invoquer le scandale des commandites pour justifier cette austérité préélectorale. Comme si fraude et dépenses sociales s'équivalent. Idem de l'argument du menaçant vieillissement pour justifier le remboursement de la dette alors que l'on invite les travaillants à sur-accumuler maintenant pour leurs vieux jours. En réalité cette épargne forcée et risquée finance tant l'impérialisme canadien qu'étasunien.

Les gens d'affaires ont parfaitement compris la substantifique moelle du budget : vendre le restant de Pétro-Canada pour 2 G$ afin de diminuer immédiatement la dette d'autant. Il sera d'ailleurs intéressant de voir qui achètera ces actions.

Marc Bonhomme, 24/03/04

Rompre ou ne pas rompre avec le social-libéralisme et le nationalisme

Marc Bonhomme — 2004-03-22T02:18:21Z

Les déconvenues du Parti libéral du Canada révèlent les vraies couleurs des autres partis fédéraux qui ambitionnent tous de détenir la balance du pouvoir... sauf la droite extrême. Les déboires du Parti libéral du Québec soulignent l'immobilisme de son opposition qui croit suffisant de se positionner en vue de la lointaine prochaine échéance électorale. Ainsi les Libéraux d'Ottawa et de Québec conservent, malgré tout, l'initiative et maintiennent le cap.

Ottawa : une opposition ultra et une gauche centriste-fédéraliste

Seul le Parti Conservateur rêve de prendre le pouvoir en mettant en selle le plus crédible et expérimenté des candidats et candidate à la chefferie. Cette victoire de l'ex-chef du « Reform Party » consacrera la mainmise de l'aile ultra-libérale et la plus méprisante envers les groupes opprimés et même les régions pauvres. Ne doutons pas, cependant, que le nouveau chef se couvrira des oripeaux « progressiste-conservateur » pour faire des incursions au centre-droit.

Pendant ce temps-là, le NPD et le Bloc salivent à la possibilité d'alliances, permanente ou ponctuelle, avec le PLC, pour le premier, et le PCC pour le second.

Pour ce faire, le nouveau chef du NPD a fait un virage vers le centre pour être présentable aux faiseurs d'opinions des monopoles médiatiques. Au plan budgétaire, il propose de maintenir le « déficit zéro » sans réforme fiscale. Tout au plus exige-t-il l'entière affectation des surplus aux dépenses sociales et l'annulation de la récente baisse d'impôt aux entreprises qui rapporterait un minable milliard annuel. (Ses amis du « budget alternatif » proposent en plus de s'endetter pour la constitution d'un fonds de cinq milliards $ pour les infrastructures au lieu de rétablir la justice fiscale et de « rétablir le rôle directeur du gouvernement fédéral » dans le domaine de la santé.) Le NPD accepte donc sans broncher la presque totalité des immenses coupures des années 90 et les baisses faramineuses d'impôt des années 2000. Quant aux rapports avec les ÉU, il dénonce d'autant plus fortement le bouclier anti-missile qu'il reste silencieux ou ambiguë sur l'occupation de l'Iraq, de l'Afghanistan et de la Palestine.

Pour ajouter l'injure à l'insulte, le chef qui-parle-français renonce d'avance à proposer des changements constitutionnels « parce que les Canadiens ne veulent pas en discuter maintenant ». Merci pour ne pas lever le petit doigt afin de combattre le chauvinisme, surtout pas dans l'Ouest d'où vient l'essentiel de la députation du NPD. Le chef du NPD se prononce personnellement contre la loi de la « clarté » mais ne fera pas de son rappel une condition d'un éventuel appui au PLC. On revient avec la vieille promesse du « fédéralisme asymétrique » sans transfert de points d'impôt mais avec des transferts annuels sur la base, non pas des « normes » du PLQ mais d'« objectifs ». Cherchez la différence.

Pendant ce temps, le Bloc, dans le coin « gauche » et le PCC, dans le coin « droit », se font de l'œil tout en clamant le contraire. Entre populistes régionalistes, on se reconnaît. Les uns comme les autres souhaitent plus de pouvoirs pour « Québec Inc. » et « Klein Inc. » même si le premier doit d'abord se présenter comme « québécois » et le second comme « canadien ». Les uns et les autres souhaitent un rapprochement avec les ÉU même s'il faut au Québec un discours « progressiste » et nationaliste pour le dire et un discours conservateur dans l'Ouest. Certes, cela cause des difficultés d'arrimage. Finie l'alliance formelle à la Mulroney. Qui d'ailleurs voudrait y revenir après la débâcle de 1993 ? Mais on peut se donne des tapes dans le dos tout en se criant par la tête. N'est-ce pas là l'art du parfait politicien bourgeois ?

Pendant que les uns et les autres se positionnent, le PLC gère tant bien que mal le scandale des commandites, plutôt de mieux en mieux vis-à-vis le Canada anglais et plutôt de mal en pis vis-à-vis le Québec qui ne lui pardonnera pas de sitôt pareille humiliation. Cependant, pas question, même en cette veille d'élection, de se laisser aller à concocter un budget... électoral. Malgré les surplus, il n'y aura pas beaucoup de cadeaux et ils seront modestes. Bay Street a ses exigences de « déficit zéro », de baisses d'impôt à consolider et de dettes à rembourser pour financer l'impérialisme canadien qui investit de plus en plus dans le tiers monde tout en finançant les acquisitions étasuniennes au Canada.

Qu'a à craindre le PLC sur sa gauche ? Un NPD social-libéral et fédéraliste ? Un CTC dont on entend plus parler depuis des années, sauf à défendre les actionnaires minoritaires de Québécor, ou ses filiales provinciales qui ont tué les importantes mobilisations anti-Harris et anti-Campbell en sabotant la montée vers une grève générale illimitée, seul moyen de renverser la vapeur de la contre-offensive néolibérale ? Par contre, la droite ultra a su se réunifier tant bien que mal et capitalise sur la haine vis-à-vis Ottawa. Le PLC comprend donc que là est le terrain qu'il faut occuper, pour la plus grande joie et le confort de la bourgeoisie canadienne.

Québec : Capitulation et atermoiements de la gauche

Au Québec, le PQ peut, heureusement pour lui, compter sur la gauche syndicale, restée nationaliste, concertationniste et nostalgique des grandes messes péquistes, pour revivifier sa moribonde « saison des idées ». Que d'aveuglement sur ce que fut la politique néolibérale péquiste, non seulement sous les Bouchard-Landry avec leur politique du « déficit zéro » acceptée par les hautes directions syndicales ; mais aussi sous Parizeau avec le budget Campeau de 1995 qui, le premier, décrétait le gel des dépenses, c'est-à-dire leur baisse réelle, copie conforme de budget Chrétien-Martin du « retour aux années 50 » ; et même sous le tandem Lévesque-Parizeau avec ses coupures, en 1982, de 20% des salaires de tous les employéEs de l'État. Bizarre, cette recherche du pur PQ des origines, aile nationaliste du PLQ, fondé pour contrôler et diriger dans un cul-de-sac l'impétueux mouvement national des soixante-huitards.

Quelle hypocrisie de s'associer au PQ pour contester judiciairement le non-respect de la loi sur la pauvreté alors que le PQ, encore au pouvoir, fut le premier à ne pas se mouiller pour ne pas se compromettre lors des élections. On reste sidéré par les compromissions de plusieurs ex-présidentEs de centrales qui, de l'un, participe au conseil des sages de La Presse proposant des tarifs d'électricité au prix du marché et autres trouvailles néolibérales du genre, qui de d'autres gèrent paisiblement les fonds syndicaux de capital de risque, grassement subventionnés par l'État, et qui de deux autres, dont l'un à réputation de gauche, qui maintenant volent au secours du PQ pour épauler le président du Conseil de la souveraineté, lui aussi un ex.

S'il est vrai que la grande majorité des syndiquéEs vivent durement précarité, flexibilité, cadences infernales et salaires modestes, il faut se rendre compte que les hautes directions syndicales s'appuient sur une bureaucratie et une aristocratie ouvrière dont l'objectif est le maintien sinon le renforcement du statu-quo pour ne pas dire devenir les gestionnaires et rentiers d'un néolibéralisme qui fonctionne bien. Après avoir saboté la mobilisation du 11 décembre en ne la prolongeant pas en grève générale, après avoir arrêté l'occupation de l'ALCAN au lieu de bâtir un soutien nationale, il ne faut pas se surprendre que ces hautes directions laissent tomber toute mobilisation au moment de la présentation des budgets et ne prévoient rien lors des élections fédérales.

Une grosse manif et une grève de 24 heures avant l'été, si elle a lieu, ne seront pas plus efficaces que les « Days of Action » ontariens à moins de faire partie d'un plan d'action en escalade, plan qui n'existe pas. Par contre, accepter toutes les trêves, toutes les commissions parlementaires, tous les forums, permet au PLQ de mener le jeu malgré les sondages tout en gardant le cap sur l'essentiel : casser les syndicats de la santé et de l'éducation pour ouvrir la porte à la privatisation des services publics. Pire, sans une alternative chez ceux et celles d'en face, il finira par imposer sa « ré-ingénierie » bonifiée par les firmes de consultants, par les tink-tank et par le comité des sages de La Presse.

Dans tout ce branle-bas rétrograde qui sent la capitulation à plein nez, l'Option citoyenne animée par l'ex-présidente de la FFQ et ex-dirigeante des Marches des femmes est bien penaude. Le PQ a trop humilié les marcheuses de l'an 2000 avec son 10¢ de plus l'heure. Il s'est trop moqué des pauvres en les frappant et en les pourchassant pour ensuite, à la dernière minute, adopter des programmes de logements « abordables » qui tardaient à se réaliser et puis une loi bidon anti-pauvreté. Un ralliement au PQ enlèverait toute crédibilité à ses dirigeantEs qui se sont fait connaître comme meneurs et meneuses de lutte contre un PQ intransigeant et baveux.

Option citoyenne semble être à la recherche d'un parti introuvable, ou plus exactement d'une UFP faite sur mesure à son « néolibéralisme à visage humain » et à sa tiédeur nationale qui craint la demande de « réinvestissement massif », pourtant clamée à heu et à dia par maints groupes, et ne dit mot à propos de l'indépendance. La pire erreur, une « faute » même pour paraphraser le Ministre français des affaires étrangères, serait d'y acquiescer au nom de cette unité-processus qui hante l'UFP même si sa naissance comme parti unifié, radicalement démocratique et pluraliste fut le résultat non d'un processus, si ce n'est tautologiquement parlant, mais bien d'une rupture antinéolibérale, indépendantiste, féministe, écologiste et internationaliste.

Pour ne pas refaire le lit de l'ADQ-Mario en devenant une impossible gauche néolibérale qui rejettera les forces du changement, une fois écoeurées du PLQ et restées amères du PQ, vers le produit d'origine ; pour rester fidèle à ses racines anti-ZLÉA qui ont fait de lui le parti de la jeunesse - de corps et de cœur - altermondialiste à l'élan généreux mais à la pensée stratégique confuse, l'UFP, à son congrès, se doit de réaffirmer fortement et de préciser son caractère antinéolibérale et indépendantiste.

L'UFP aurait plus à gagner à être reconnu comme le parti qui met de l'avant la préparation d'une grève générale illimitée publique-privée tous et toutes ensemble que de flirter avec tout ce qui sent le nationalisme ou le social-libéralisme. La clarté stratégique acquise, le reste viendra par un travail de terrain patient, inlassable et imaginatif. Ce qu'attend la base prête au combat, c'est une direction qui dirige et non qui accompagne, c'est-à-dire qui propose une orientation, une plate-forme, un plan d'action et une méthode d'organisation. Pour le reste, faisons confiance aux bases pour en disposer et contrôler le sommet.

Marc Bonhomme, 19/03/04