La Gauche

Frais de scolarité, endettement étudiant et université commerciale

Antoine Casgrain — 2012-03-14T11:50:50Z

Avec la rentrée collégiale et universitaire, l'éternel débat sur les frais de scolarité refait la une. Pendant que le gouvernement québécois récidive avec une augmentation des frais universitaires, à l'autre extrémité de l'Amérique, les étudiantes et étudiants tentent d'en finir avec un système d'éducation basé sur des frais élevés et l'endettement individuel. Un petit voyage au Chili donne un avant-goût de la recette que les politiciens libéraux mijotent à feu doux.

La mobilisation étudiante a pris le Chili d'assaut depuis six mois. Une grève étudiante inédite perdure depuis plus de six mois en faveur d'une éducation publique gratuite et de qualité. Aux occupations par centaines des établissements secondaires et universitaires, se sont ajoutées de multiples manifestations réunissant des centaines de milliers de personnes. À la fois universitaires, étudiants techniques et élèves du secondaire s'unissent dans un objectif commun. L'étendard de l'éducation publique de qualité a ouvert la voie à une vaste remise en question du modèle de société marqué par le néolibéralisme depuis la dictature (1973-1990).

La « mobilisation étudiante » a pris tellement d'ampleur que certains parlent d'un « mouvement social pour l'éducation ». Ce sont quarante manifs étudiantes cette année lors desquelles de nombreux professeurs, de jeunes chômeurs, des retraités, des familles avec leurs enfants et des fonctionnaires se mêlent en grand nombre aux étudiants. Les 24 et 25 aout, une grève générale des syndicats a additionné des forces sociales aux demandes étudiantes, en plus d'élargir la revendication du bien commun public à d'autres sphères de la société : renationalisation du cuivre, meilleur système de santé public, et une nouvelle Constitution. On assiste au Chili aux plus grandes manifestations sociales depuis la fin de la dictature.

Une privatisation cuisinée à feu doux

Le système ou, mieux dit, le marché de l'éducation chilien, basé sur l'entreprise privée et le financement individuel, a entrainé un renforcement des inégalités sociales, des dettes astronomiques pour les familles et une éducation de mauvaise qualité. Les frais de scolarité au Chili sont les plus élevés de l'OCDE, après ceux des États-Unis, mais les salaires des professionnels sont environ quatre fois moins élevés que dans les pays du groupe.

Le Chili a adopté, sous la dictature de Pinochet, un système d'éducation ultra libéral. On a d'abord assisté au démantèlement du système d'éducation nationale, par la municipalisation. Autrefois dépendantes directes du ministère de l'Éducation, les écoles primaires et secondaires sont passées sous la juridiction des municipalités. Le Ministère n'assure plus l'assignation des ressources de manière centrale. En conséquence, la qualité de l'éducation dépend donc des ressources et de la petite politique locale dans chaque municipalité. Le système consacre les disparités abyssales entre les communes les plus riches et les plus pauvres. Cela a renforcé la course vers les collèges privés subventionnés. Les élèves mobilisés y dénoncent aujourd'hui les projets particuliers aux visées marchandes et les profits que les propriétaires font à même les subventions étatiques.

Au niveau universitaire, l'Université du Chili a été sous-divisée en plusieurs entités autonomes régionales. Obligées à s'autofinancer, les universités de l'État ont dû se tourner vers des frais de scolarité pour compenser le retrait des subventions étatiques. Quant au secteur technique, il a été tout simplement privatisé.

Les gouvernements post dictature ont poursuivi le modèle en réduisant progressivement le financement des universités publiques et augmentant les avantages fiscaux et réglementaires pour les institutions privées. Par ailleurs, le gouvernement a activement encouragé le développement d'entreprises privées d'éducation à tous les niveaux : primaire, secondaire, technique et universitaire. Sous le couvert du dogme de la « liberté d'enseignement », les établissements à but lucratif ont envahi le paysage chilien. La logique du marché en pleine croissance a établi une compétition malsaine dans laquelle la recherche de clientèle et de profit est en train de supplanter les objectifs académiques des établissements.

Auparavant prestigieux, le réseau universitaire public est aujourd'hui miné par le retrait financier de l'État et la compétition commerciale d'institutions privées. L'État n'assume plus qu'un rôle subventionnaire dans un « marché » qui est censé s'autoréguler. L'abandon d'un projet ou d'une planification nationale est bien visible : la dévalorisation de la formation des techniciens et leur orientation à des créneaux trop étroits d'une part, la surenchère des formations universitaires et le sous-financement de la recherche d'autre part.

Un système insoutenable pour les étudiants

Les partisans de la droite québécoise argumentent que le système de prêts et bourses peut compenser la hausse des frais. Les fédérations étudiantes mettent en garde contre le lourd fardeau de l'endettement étudiant. Qu'en est-il au Chili ?

L'autre lègue de la dictature chilienne, c'est l'idée selon laquelle « l'éducation est la responsabilité des familles ». Le libre-choix du « consommateur » est censé contrôler à lui seul la qualité et l'orientation des collèges et des universités. Mais aussi et surtout, la responsabilité individuelle doit prévaloir dans le financement de l'éducation. L'État ne fournit que 25 % des dépenses en éducation universitaire, alors que dans les pays de l'OCDE (dont le Chili est devenu membre récemment) la moyenne est un financement à hauteur de 85 %.

Afin d'assurer l'accès à l'université et en augmenter l'achalandage, le gouvernement a mis en place, dans les années 2000, un crédit d'étude garanti par l'État. En faisant porter l'ensemble du fardeau sur les épaules des étudiants, l'État évite ainsi l'obligation d'investir à même ses ressources. Un négoce qui a profité largement aux banques, dont les taux frôlent l'usure : 6 à 7 % d'intérêt réel sur les prêts étudiants. Les universités privées en ont profité pour augmenter leurs frais de scolarité en flèche depuis quelques années. Ces dernières investissent dix fois plus en publicité pour attirer les clients potentiels qu'en bourses d'études. « Achetez le rêve de l'université… payez plus tard ! »

Avec des dettes faramineuses, les jeunes travailleurs, dont 40 % n'ont même pas atteint le diplôme, paient souvent la moitié de leur salaire en remboursement. Le décrochage et l'augmentation du temps de travail sont devenus des enjeux majeurs chez les jeunes. Fréquemment, les jeunes dans la vingtaine conjuguent à la fois des études et un emploi à temps plein – la semaine de travail légale est de 45 heures au Chili. Les programmes du soir des universités privées permettent ce tour de force. Pour éviter le décrochage – et donc la clientèle –, les exigences sont souvent rabaissées au strict minimum.

Un système inégalitaire

Au Chili comme au Québec, les opinologues de tout acabit répètent cet argument insensé : la gratuité scolaire ferait en sorte que les pauvres paient l'éducation des riches. On doit se surprendre d'un tel argument en faveur de l'égalité… dans le maintien des inégalités ! D'autre part, affirmer qu'un diplôme universitaire égale uniquement un gros salaire, c'est nier la nature fondamentalement collective de la connaissance. Comme si le travail qualifié d'un médecin, d'une avocate, d'une ingénieure ou d'un scientifique n'avait aucune retombée positive pour un citoyen « contribuable » ou encore une entreprise !

De manière plus concrète, la réalité du Chili montre bien que ce sont les secteurs populaires et les classes moyennes qui sont les grands perdants. Ce sont eux qui portent le plus lourd fardeau d'endettement, alors que les enfants des plus riches n'ont presque pas de dettes d'études.

Au Chili, les prêts étudiants se sont avérés hautement inefficaces puisque l'État a dû racheter des sommes millionnaires de ces prêts aux banques (52 % des comptes sont en souffrance). Les paiements reliés aux opérations de ce programme représentent 30 % du budget d'éducation supérieure ! Et ce programme finance en grande majorité des institutions privées à but lucratif. Au lieu de financer les universités publiques et la formation de la main-d'œuvre, l'État a encouragé les banques à vampiriser les futurs travailleurs. En cinq ans, les prêts étudiants auraient rapporté 400 millions de dollars en intérêt et pénalités de retard. Les dettes d'études deviennent une nouvelle forme d'accaparement de la plus-value du travail par les capitalistes financiers.

Quant aux bourses… les bourses liées au rendement académique d'excellence, les plus nombreuses, bénéficient davantage aux jeunes issus de familles aisées et scolarisées. En comparant des jeunes au rendement scolaire moyen, on se rend compte que les riches s'offrent des carrières universitaires payées par leur famille, mais que les pauvres optent pour des formations rapides. De plus, l'accès aux bourses pour les carrières de cycles supérieurs, de plus en plus en demande dans l'économie actuelle, dépend grandement de la capacité d'étudier sans travailler au premier cycle et d'en sortir sans trop d'endettement. C'est le retour pervers de l'élitisme.

En poursuivant la lutte…

Après six mois de grève, d'occupations et de manifs, les cacerolazo spontanés se multiplient dans les quartiers. Le tintamarre de casserole, méthode de protestation utilisée contre la dictature en Amérique latine, redonne de l'énergie au mouvement et démontre l'appui citoyen généralisé dont bénéficient les étudiantes et les étudiants. À un coin de rue de leur quartier, les indigné-es se rassemblent, tambourinent et allument un feu. On se connait à peine, mais depuis peu, on se reconnait à travers notre action collective. Les cacerolazo, mieux que les sondages – tout de même favorables à 85 % aux demandes étudiantes –, montrent comment le désir de changement est répandu.

Les politiciens de toute tendance sont discrédités, mais la politique est de toutes les discussions. Le Chili est dans un moment inédit de son histoire. En quelques mois, les mouvements étudiants, écologistes et syndicaux de la rue y ont fait déborder la politique du parlement. L'éducation a été suspendue par la lutte sociale, la lutte elle-même est devenue une sorte d'éducation collective. Ces mouvements citoyens sauront-ils refonder la démocratie ?

La hausse des frais de scolarité est un ingrédient d'une recette empoisonnée que le Chili a avalé de force il y a trente ans. Le Québec va-t-il suivre sur le chemin d'une éducation et d'une société marchandes, au moment même où le Chili désire rebrousser chemin ?

Antoine Casgrain

Santiago, 17 octobre 2011

Chili : des Casseroles contre les lacrymos

Antoine Casgrain — 2011-08-19T19:18:32Z

Devant la répression des manifestations étudiantes, le peuple chilien s'est indigné. Jeudi 4 aout 2011, le centre-ville de Santiago a été durant toute la journée assiégé par les policiers antiémeute qui ont violemment réprimé deux manifestations étudiantes. En réponse : un authentique cazerolazo, un tintamarre de casseroles, dont on ne voyait pas depuis la lutte contre la dictature.

Faisant un usage massif et démesuré de gaz lacrymogènes, les forces policières ont rempli l'ordre du gouvernement d'interdire que les étudiants et les professeurs puissent marcher sur l'Alameda, la principale avenue de la capitale. Dans les autres villes du pays, comme Valparaiso et Concepción, les manifestations étudiantes ont été aussi violemment dispersées. Les médias ont relayé les chiffres inconsistants de la police qui parlent de 5000 manifestants, mais les multiples rassemblements, sans cesse dispersés, ont largement dépassé ce nombre.

Empêchée de manifester au centre-ville, la population est spontanément sortie dans les quartiers résidentiels, casserole au poing, pour marquer son rejet de la répression, en livrant un large appui aux revendications étudiantes. Le mot d'ordre de cazerolazo a été lancé via Twitter par Camila Vallejos, présidente de la Fédération étudiante de l'Université du Chili et principale porte-parole du mouvement. Le pouvoir des réseaux sociaux virtuels a fait le reste : entre 20 h 30 et 22 h 30, le tintamarre des casseroles et des sifflets s'est emparé des rues de Santiago et des villes principales. Étudiantes et étudiants émerveillés sont sortis de leur collège occupé, où ils passent la nuit depuis deux mois, pour recevoir l'appui enthousiaste du voisinage. À certains endroits, les citoyennes et citoyens se sont emparés des places et des principales artères.

Le cazerolazo est un moyen de résistance populaire bien connu des pays sud-américains. Le soulèvement argentin de 2001 et la lutte du gaz en Bolivie en 2004 en sont les derniers exemples. Au Chili, les derniers concerts populaires de batterie de cuisine remontent à la lutte contre la dictature. Un dégoût se propage aujourd'hui parmi le peuple chilien qui voit dans les personnalités bornées et idéologiques de la droite au gouvernement, un retour d'une gouvernance autoritaire.

Le mouvement étudiant à l'assaut d'un gouvernement impopulaire

Le gouvernement de droite du président Sebastian Piñera fait face à une grave crise politique. Après un changement ministériel et une nouvelle proposition de réformes en éducation, les étudiants ont poursuivi le chemin de la lutte. La journée de mobilisation coïncide avec la publication d'un sondage qui ne donne au président qu'un maigre 26 % d'appui (57 % de désapprobation). Il y a un an, le sauvetage miraculeux de 33 mineurs, relayé en direct de par le monde, avait propulsé Piñera à des sommets de popularité (57 %). Mais depuis le début de l'année, les maladresses médiatiques, le rejet d'une mégacentrale hydroélectrique en Patagonie et le mouvement étudiant ont fait chuter le gouvernement dans les sondages.

Le mouvement étudiant entre dans un troisième mois de mobilisation. Dû à son ampleur et l'immense appui actif obtenu dans la société chilienne, on parle désormais du « mouvement social pour l'éducation ». Ce vaste mouvement demande le retour d'un système d'éducation public fort, dans lequel l'État est garant d'une éducation gratuite et de qualité.

Le modèle actuel soumet l'éducation aux lois du marché et à la responsabilité individuelle. Ce système est vivement dénoncé pour ses inégalités. Les lycées et les universités privés se sont multipliés au cours des deux dernières décennies, entrainant une hausse des frais et une disparité immense entre les institutions. Un système qui permet des profits aux « opérateurs » éducatifs, et des dettes aux futurs diplômés. La dette universitaire atteint des montants affolants de plusieurs milliers de dollars dans un pays qui a des salaires quatre fois moins élevés que les pays de l'OCDE.

Le gouvernement promet des dollars pour faire taire les étudiants, mais le mouvement social pour l'éducation exige une réforme que le gouvernement se refuse obstinément à aborder : l'éducation comme droit social et bien commun. Héritier de la dictature comme tous les autres systèmes sociaux (retraite, santé, logement), le système d'éducation néolibéral ne pourra certainement pas se refonder sans une nouvelle Constitution, populaire et démocratique, appelée de leurs vœux par les mouvements sociaux chiliens. Demande trop exigeante ? Les manifestations de ce soir démontrent que les étudiants en grève, même au risque de perdre l'année scolaire, ont un appui massif dans la population.

Dans un quartier parmi tant d'autres…

Ce soir, ma cité résonne le clin-clan des casseroles et le tambourinage des signalisations. Nous descendons dans la rue, je tiens ma fille dans mes bras et ma compagne tape sur une casserole. Au coin de la rue, les voisins ont déjà allumé le feu qui rassemble les indigné-e-s : des femmes et des hommes de tout âge surveillent leurs enfants emmitouflés au regard intrigué. Les visages et les sourires de mon quartier, auparavant distants et anonymes, deviennent complices et allègres. La foule grossit, l'émotion monte.

À travers cette solidarité collective, un sentiment étrange, mais agréable nous assaille. Notre liberté s'impose sur l'oppression, la résistance triomphe de la répression, la dignité donne l'espoir en d'autres possibles. Nous ressentons brièvement cette liberté collective qui donne au peuple des ailes pour s'envoler.

Antoine Casgrain
Santiago, 4 août 2011

Voir le film sur le cazerolazo du 4 août : http://vimeo.com/27327649

Chili : « Pour une éducation sans profits !

Antoine Casgrain — 2011-07-17T17:38:52Z

SANTIAGO – Le bras de fer entre étudiants et gouvernement se poursuit. Le 14 juillet, pour une troisième fois en moins d'un mois, le mouvement étudiant a pris massivement la rue dans les principales villes du pays, avec l'appui actif de la centrale syndicale CUT et du syndicat des professeurs. Les manifestants ont signifié leur rejet de l'« accord national pour l'éducation » annoncé il y a dix jours par le président Pinera dans un message télévisé national. Le dévoilement unilatéral de cet « accord » n'a pas calmé les ardeurs des étudiants et des professeurs qui luttent pour le droit à l'éducation.

Retourner en classe ou rester mobiliser ? La manifestation du 14 juillet, qualifiée de succès par les organisateurs, y a répondu. C'était l'épreuve de feu pour cette grève étudiante d'une ampleur historique. La marche de Santiago a rassemblé des dizaines de milliers de personnes : universitaires, lycéens, professeurs et travailleurs, venus en grand nombre et en famille. Avec de nombreuses et colorées prestations artistiques, les étudiants ont fait fi de l'Intendance métropolitaine qui avait interdit le parcours proposé par les organisateurs. Les centaines d'occupations de campus et d'écoles secondaires se poursuivent aussi, bien que le ministre ait décrété l'annulation des vacances d'hiver.

L'éducation dans les méandres du marché

Le gouvernement avait annoncé « l'année de l'éducation supérieure », mais il n'avait pas prévu la chaleur du mouvement étudiant. Il a difficilement convaincu les recteurs des universités publiques de s'asseoir à négocier. De leur côté, les porte-parole étudiants et enseignants ont dénoncé la valse des promesses millionnaires qui ne feront, selon eux, qu'huiler les engrenages d'une machine éducative pervertie par le marché et les activités lucratives.

« L'éducation n'est pas une marchandise ». Cette consigne reste incompréhensible à la bourgeoisie fanatique des dogmes libéraux qui gouverne la Moneda. En rupture avec la population qui veut davantage d'éducation publique, les membres du gouvernement mésestiment l'État comme acteur légitime en éducation. D'ailleurs, plusieurs ministres, dont le ministre de l'Éducation, ont des intérêts dans des universités privées.

En 1980, sous la dictature de Pinochet, un régime favorable aux universités privées a été mis en place. Trente ans plus tard, les universités privées, gonflées par leur propre marketing, se font la compétition pour accaparer les rêves de la jeunesse. Il y a une offre de diplômes professionnels chaotique et de qualité inégale. Ces universités versent des profits à des investisseurs cachés derrière des promoteurs immobiliers et des corporations anonymes qui jonglent avec les congés fiscaux octroyés par l'État.

Ce sont ces universités qui accueillent les moins bons étudiants, en grande partie enfants de parents non scolarisés. En échange de frais de scolarité exorbitants, elles font miroiter des titres dont la valeur est bien incertaine. L'accès à l'université a bondi au Chili en vingt ans (près de 50 % des jeunes de la génération actuelle accèdent à des études supérieures), mais les taux de décrochage et l'endettement étudiant montent en spirale. Et nous ne ferons pas le débat du contenu des cursus disciplinaires ou du rôle critique de l'éducation…

L'endettement étudiant enrichit les banques

En conséquence de ce système, l'État ne fournit plus que 25 % du budget de l'éducation universitaire, alors que dans les pays de l'OCDE (dont le Chili est devenu membre récemment) la moyenne est un financement à hauteur de 85 %. Cet état de fait est avalisé par le conservatisme selon lequel « les familles », et non l'État, sont responsables de leur propre éducation.

Avec un salaire moyen quatre fois moins élevé que dans les pays développés, le Chili présente les frais de scolarité parmi les plus élevés au monde. Les taux d'endettement des jeunes Chiliens atteignent des niveaux affolants et plusieurs économistes commencent à redouter la capacité de remboursement de ces futurs travailleurs. Avec des taux d'intérêt de 6 % sur les prêts étudiants garantis pas l'État, seules les banques et les universités privées profitent de cet endettement. Les bourses sont peu nombreuses et la majorité ne couvre pas entièrement les frais de scolarité.

La majorité des étudiantes et des étudiants chiliens travaillent donc durant leurs études. De nombreux jeunes professionnels précaires suivent une foule de diplômes, maîtrises, spécialisation et autre formation continue dans une course éperdue contre la dévalorisation des diplômes sur le marché du travail. En incluant études et emploi rémunéré, les jeunes font souvent des semaines de travail de 60 à 80 heures.

Un modèle qui ne tient plus

D'une telle ampleur, le « mouvement étudiant » est devenu un « mouvement pour l'éducation publique » auquel adhère l'ensemble des mouvements sociaux. Cette mobilisation symbolise le ras-le-bol d'une société exclue de la croissance économique du pays. Les inégalités, l'immobilité sociale et le travail précaire demeurent de grands démentis du « succès » chilien.

Lundi dernier, le 11 mars 2011, en l'honneur des 40 ans de la nationalisation du cuivre par Salvador Allende en 1971, les travailleurs de Codelco, la minière publique, ont fait la grève partout au pays. Les syndicats mettaient en garde le gouvernement contre une « privatisation en douce » de ce phare de l'économie chilienne. Ne soutenant aucune revendication salariale, les mineurs en grève disent vouloir défendre le patrimoine national du Chili et donner une solution de financement aux services publics comme l'éducation. Dans les prochaines semaines, les travailleurs des ports devraient entrer en grève eux aussi contre les privatisations.

Les manifestations monstres des derniers mois ont aussi eu pour cible HidroAysen, un barrage hydroélectrique en Patagonie. Financé par des capitaux étrangers, ce gigantesque barrage a de nouveau mis en lumière la mainmise des intérêts mercantiles sur l'exploitation des ressources naturelles et sur l'avenir du pays.

Ces conflits sociaux coïncident avec des sondages qui montrent que la popularité et la crédibilité des politiciens, du gouvernement ou de l'opposition, sont à leur niveau le plus bas. Faut-il se surprendre ? La classe politique, dont les deux grandes coalitions cogèrent les affaires publiques depuis vingt ans, n'a d'autres projets de société que ceux de privatiser davantage et vanter les mérites de la compétitivité.

L'éducation est devenue le cheval de bataille d'un peuple en proie d'un malaise social persistant. Le Chili aura une croissance de 7 % cette année, mais dans la rue la vaste majorité s'en fiche. L'appui transversal du mouvement syndical au mouvement étudiant montre une certaine mise au diapason des luttes sociales. De tous les coins du Chili, les voix s'élèvent pour demander une Assemblée constituante, afin d'en finir avec la Constitution imposée par la dictature en 1980. Étudiants et travailleurs, femmes et autochtones, on parle de retrouver la place du public et du bien commun, un contrôle populaire et écologique des ressources naturelles, le droit à l'éducation et à la santé gratuites. Reste à savoir quelle force politique sera en mesure de réaliser cet ambitieux projet.

Antoine Casgrain
Santiago, 14 juillet 2011

Voir l'article précédent : Chili : Sortir de classe pour faire la lutte de classes

Chili : Sortir de classe pour faire la lutte de classes

Antoine Casgrain — 2011-06-21T17:08:53Z

SANTIAGO – « Nous ne nous y attendions pas ! » a affirmé Camila Vallejos, présidente de la Fédération étudiante de l'Université du Chili, à propos de la grandeur inattendue de la manifestation du 16 juin dernier. Entre 80 000 (selon la police) et 120 000 personnes (organisateurs) ont défilé sur la Alameda, avenue principale de Santiago, portant le nombre de manifestantes et manifestants à 200 000 dans toutes les villes du pays. Cette surprenante grève étudiante s'inspire d'une vague de luttes sociales qui ne dérougit pas au pays de Salvador Allende.

Plus de trois cents établissements secondaires et universitaires occupés [1] et des dizaines de manifestations chaque semaine : le mouvement étudiant a rompu la scène politique au Chili. Leurs demandes sont le financement adéquat de l'éducation publique, la fin de l'endettement étudiant par une réforme des programmes de bourses et un contrôle plus serré sur les institutions privées pour empêcher l'activité lucrative.

Avec l'appui des professeurs, des fonctionnaires et même des recteurs des deux plus grandes universités dites « traditionnelles », les étudiants jouissent d'un soutien inédit. Ils en ont contre une éducation de marché qui enrichit les entreprises et les banques sur leur dos tout en favorisant les inégalités sociales. Ils se sont rebellés contre le discours lénifiant du gouvernement pour qui la « compétitivité » est la solution au naufrage de l'éducation publique.

Les pièges d'une éducation de marché

Comme dans tous les domaines de la société chilienne, le système d'éducation s'est ouvert sans retenue à la privatisation suite aux réformes économiques de la dictature (1973-1990). Jusqu'en 1973, le Chili avait l'un des plus prestigieux systèmes universitaires publics d'Amérique latine. Durant la dictature, l'Université du Chili a été démembrée et chacune de ses composantes régionales a été soumise au dogme de l'autofinancement. Prises au piège d'un sous-financement chronique, les universités publiques chiliennes ont refilé la facture à l'étudiant et progressivement adopté des stratégies mercantiles. Les conséquences négatives se multiplient : frais de scolarité galopants, infrastructures désuètes, collaboration incestueuse avec les entreprises, sous-investissement des disciplines non marchandes, précarisation du travail de professeur-e, stagnation des salaires des fonctionnaires, etc. Surtout, les universités publiques doivent faire face à la compétition grandissante d'institutions privées, les obligeant à augmenter les frais de scolarité en réduisant leurs dépenses.

Un marché d'universités privées a éclos depuis les années 1990. Près d'une quarantaine d'institutions privées offrent des diplômes et des parcours universitaires. Ces entreprises ne reçoivent pas une subvention directe, mais elles profitent de nombreux avantages fiscaux pour leur développement immobilier et d'un système de prêts garantis par l'État pour les étudiantes et étudiants. Les universités privées ont en grande partie capté l'augmentation de la population étudiante durant la dernière décennie. Puisant principalement dans la population qui n'accède pas aux grandes universités publiques, qui demeurent les plus prestigieuses, le secteur privé a créé un marché de titres et diplômes pour une population jeune en soif d'ascension sociale. La qualité de l'éducation (et donc la reconnaissance des diplômes) connait des variations abyssales d'un établissement à l'autre. Par conséquent, l'État ne fournit plus que 25 % du budget de l'éducation universitaire, alors que dans les pays de l'OCDE (dont le Chili est devenu membre récemment) la moyenne est un financement à hauteur de 85 %.

Le système d'éducation primaire et secondaire n'est pas en meilleur état. L'éducation publique est administrée par les municipalités ce qui, à cause de l'écart de leur revenu, ségrègue la population étudiante selon leur classe sociale. De plus, la course à la compétition dans le système scolaire a été exacerbée par l'augmentation des collèges dits « particuliers », subventionnés par l'État, mais administrés par des « souteneurs » privés, souvent rattachés à des réseaux corporatifs à but lucratif. Les étudiantes et étudiants du secondaire revendiquent depuis des années le retour de l'éducation publique dans le giron de l'État central.

L'endettement étudiant enrichit les banques

Avec un salaire moyen quatre fois moins élevé que dans les pays développés, le Chili présente cependant les frais de scolarité parmi les plus élevés au monde. Cela est dû à l'idéologie conservatrice selon laquelle « les familles » et « les individus » et non l'État sont responsables de leur propre éducation. Les taux d'endettement des jeunes Chiliennes et des jeunes Chiliens atteignent des niveaux affolants et plusieurs économistes commencent à redouter la capacité de remboursement de ces futurs travailleurs. Seules les banques et les entreprises éducatives profitent de cet endettement.

Le financement individuel est un système inefficace, injuste et insoutenable, affirme Manuel Riesco, économiste progressiste du Centre d'études pour un développement alternatif [2]. Le montant des crédits étudiants avec garantie de l'État représente une énorme ponction sur les revenus des futurs travailleuses et travailleurs, gonflés indûment par des intérêts (établis à 6 % actuellement) de loin supérieur à l'inflation et la croissance des salaires. C'est la population des secteurs populaires qui seront les grands perdants. Pendant ce temps, les universités s'arrachent les étudiants à coup de campagnes publicitaires dix fois plus couteuses que leur programme de bourses.

L'augmentation du temps de travail est une autre conséquence perverse. La majorité des étudiantes et des étudiants chiliens travaillent durant leurs études. De nombreux jeunes professionnel-le-s précaires suivent une foule de diplômes, maîtrises, spécialisation et autre formation continue dans l'espoir d'améliorer la compétitivité de leur profil sur le marché du travail. Si l'on inclut la formation universitaire dans le temps de travail, on s'aperçoit que les jeunes font facilement des semaines de travail de 60 à 80 heures.

Mouvement massif et agressif

La protestation s'est principalement levée en réplique à la réforme de l'éducation postsecondaire annoncée cette année par le président Piñera et son ministre de l'éducation, Joaquin Lavin [3]. La grève étudiante puis l'occupation d'une université privée reconnue au mois d'avril, l'Université centrale, a donné l'étincelle qu'il fallait pour détoner le mouvement. La résistance à la vente de feu de l'Université centrale à un conglomérat privé a impulsé la mobilisation des fédérations étudiantes d'universités privées. La campagne de la Confech, confédération des grandes universités traditionnelles, a ensuite réussi à agglomérer les différentes facultés derrière un discours clair et unificateur. Après avoir tranquillement bâti un rapport de force et ses alliances durant les derniers mois, son appel à la grève a été suivi immédiatement et massivement dans les universités et les lycées. L'union inédite des écoles secondaires, des universités publiques et des universités privées fait la force du mouvement actuel.

L'automne étudiant déstabilise un gouvernement de droite déjà affaibli par de mauvais sondages. Le gouvernement Bachelet avait été fortement malmené par un soulèvement étudiant en 2006, mais la présidente avait pu le décompresser par une stratégie de concertation sociale. Cette fois-ci, les fédérations étudiantes s'opposent à toute table de négociation sans engagement préalable du gouvernement à des réformes concrètes.

Après une première année sans conflit majeur, voilà que le président chilien Sebastian Piñera ne sait plus où donner de la tête. Pendant que stagne la reconstruction des régions affectées par le tremblement de terre de 2010, le gouvernement (de droite) est incapable de faire avancer ses projets de loi face à un parlement contrôlé par l'opposition (centre-gauche). Cependant, c'est l'opposition de la rue qui ébranle le plus durement le gouvernement. Le rejet du projet HidroAysén, la construction par des compagnies étrangères d'une mégacentrale hydroélectrique en Patagonie, a donné lieu à de gigantesques protestations spontanées au cours du mois de mai. À leur tour, les étudiantes et étudiants ont pris la rue dans tout le pays pour revendiquer une éducation publique et gratuite. Un mouvement dans lequel se reconnaissent toutes les luttes contre le néolibéralisme.

Antoine Casgrain

(Santiago, 21 juin 2011)

[1] 300 occupations selon les bulletins des grands médias, en date du 21 juin 2011

[2] Voir le blogue de Manuel Riesco et le site de CENDA.

[3] Joaquin Lavin est dirigeant de l'Union démocratique indépendante (UDI), un parti de droite pro-Pinochet et ultraconservateur. Lavin, qui a été sénateur et maire de Santiago, est un membre influent de l'ordre catholique séculier Opus Dei.

Pour en savoir plus (espagnol)
www.reformaeducacional.cl
www.fech.cl

Les prisonniers mapuche mettent fin à 3 mois de grève de la faim

Antoine Casgrain — 2010-10-11T17:59:50Z

Le 9 octobre, les derniers autochtones en grève de la faim ont déposé leur moyen de pression. Le porte-parole des grévistes Jorge Huenchullan a affirmé que « l'accord n'est pas totalement satisfaisant pour le peuple mapuche », mais que la mesure a été adoptée pour des raisons humanitaires.

Si les revendications mapuche n'ont pas été entendues dans leur totalité, les mesures les plus urgentes ont été octroyées. Dans les derniers jours se sont multipliés les intenses pourparlers entre les porte-parole du gouvernement et des organisations mapuche, sous l'égide de l'Église catholique. Le secrétaire général de la présidence a lui-même visité trois prisonniers le jour précédant l'accord.

Le ministre de l'Intérieur, Rodgrigo Hinzpeter, a pour sa part annoncé le retrait de toutes les accusations sous la loi antiterroriste. Les crimes supposés seront requalifiés afin que les procédures se fassent devant des tribunaux civils ordinaires. Les porte-parole mapuche, en partie insatisfaits, reprochent qu'aucune garantie ne soit donnée pour que la loi d'exception soit utilisée à l'avenir.

Après plus de 85 jours de grève de la faim, plusieurs prisonniers d'origine autochtone avaient été transférés à l'hôpital pour surveiller leur critique état de santé. Plus de trente prisonniers d'une demi-douzaine de prisons du sud du pays ont participé à cette grève de la faim. La plupart ont été arrêtés en 2009 lors d'une vague de mobilisation incluant des blocages de routes, des occupations de terres et des incendies de machinerie agricole.

Le gouvernement de l'époque, celui de la présidente Michelle Bachelet, avait réprimé durement la résistance et décidé d'utiliser la Loi antiterroriste contre ses dirigeants. Cette loi, installée par la dictature de Pinochet, a été utilisée systématiquement depuis dix ans contre les militants mapuche. Elle a recours à des tribunaux militaires, permet des témoins anonymes et l'occultation de la preuve à l'accusé, tout en multipliant les peines pour des crimes de droits communs. Au caractère antidémocratique de la Loi antiterroriste s'ajoute le critère raciste de son application, presque exclusivement mise envers les Mapuche.

Le peuple mapuche est la nation autochtone la plus importante du Chili avec près de 600 000. Les Mapuche revendiquent des terres et des territoires, des droits politiques et l'arrêt de l'exploitation capitaliste de leurs ressources naturelles.

Cette semaine prend fin l'une des grèves de la faim les plus longues de l'histoire du Chili. Les Mapuche espèrent que le dialogue entamé avec le gouvernement se poursuive afin de répondre à leurs revendications historiques.

Une campagne internationale efficace

La pression internationale a joué un rôle important pour la cause des prisonniers politiques mapuche. Les médias et le gouvernement chilien ont constamment évoqué la mauvaise image internationale de ces événements.

Soulignons l'action d'appui à la cause mapuche le mardi 5 octobre à Montréal, lors de laquelle l'ancienne présidente Michelle Bachelet a été interrompue lors d'une allocution. Rappelons que Bachelet, aujourd'hui encensée sur la scène internationale pour son progressisme, a permis l'application de la loi antiterroriste et la répression du peuple mapuche sous son mandat.

Voir le vidéo.

Le gouvernement chilien cède en partie, la grève de la faim se poursuit

Antoine Casgrain — 2010-10-07T17:31:26Z

Le gouvernement chilien a cédé d'un pas devant les autochtones mapuches en grève de la faim, forte d'un soutien international grandissant. Le ministère public s'est engagé à retirer la plupart des accusations sous la Loi antiterroriste pour les remplacer par des accusations criminelles régulières. Cependant, 14 des 34 prisonniers en jeûne poursuivent la grève de la faim jugeant ces mesures insuffisantes.

La campagne nationale et internationale de solidarité en soutien aux autochtones mapuches se poursuit alors que près d'une quinzaine de prisonniers poursuivent la grève de la faim dans les geôles du pays. Malgré le fait apparent d'avoir forcé le gouvernement à négocier et retirer les accusations actuelles, les prisonniers autochtones jugent les mesures insuffisantes. Leur grève de la faim se poursuit depuis 86 jours et sept grévistes sont dans un état critique à l'hôpital local.

Le gouvernement a soumis au Congrès des modifications à la Loi antiterroriste et à la justice militaire. Ces modifications sont critiquées de toute part. Non seulement elles ne garantissent aucunement qu'elle serait utilisée pour réprimer la mobilisation du peuple mapuche, mais elles incluent « en échange » l'augmentation des peines visant les attaques aux forces de l'ordre. Rien n'a été réglé quant au fondement antidémocratique des lois martiales et d'exception, ainsi qu'à leur application raciste envers la résistance du peuple mapuche.

Néanmoins, le retrait des accusations de terrorisme est une avancée non négligeable qui a été applaudie par les organisations de droits humains et les représentants mapuches. Les promesses en ce sens devront être appliquées rapidement par les autorités sinon elles risquent de briser le mince lien de confiance qui existe entre l'État chilien et la nation mapuche.

Cependant, l'État chilien doit faire davantage, en commençant par l'abolition de la Loi antiterroriste, un héritage de la dictature. Rappelons que cette loi a été appliquée par les gouvernements de centre gauche, particulièrement par l'ancienne présidente Michelle Bachelet, encensée aujourd'hui sur la scène internationale pour son engagement social. En même temps, la seule solution à long terme est la reconnaissance du peuple-nation mapuche et l'octroie de droits politiques découlant de cette reconnaissance, notamment le droit à la vie, les droits humains fondamentaux, le droit à des territoires autonomes, et le droit à la participation aux décisions concernant l'exploitation des ressources.

Campagne de solidarité internationale

L'urgence et la solidarité sont encore à l'ordre du jour. À près de trois mois de jeûne, les prisonniers politiques mapuches ont subi déjà d'énormes séquelles à leur santé. Leur détermination à faire respecter leurs droits politiques a obtenu le soutien actif des mouvements sociaux au Chili à travers des manifestations quotidiennes.

Du Québec , signez et envoyez cette lettre à l'ambassade du Chili à Ottawa, au Consulat chilien à Montréal et au président du Chili, Sebastian Piñera.

Le bicentenaire du Chili dans l'humiliation des Mapuche

Antoine Casgrain — 2010-09-22T01:18:05Z

Au moment même où le Chili célèbre le bicentenaire de l'indépendance, pendant que le peuple s'abreuve de fêtes et le pouvoir s'extasie au son des marches militaires, des autochtones mapuche défient la mort dans les prisons. Ils sont en grève de la faim pour dénoncer leurs conditions de détention et l'accusation sous une infâme loi « antiterroriste ».

La République chilienne signifie 200 ans d'occupation et d'humiliation pour les peuples indigènes du Chili. La célébration est une insulte et une marque de mépris. Elle se fait au moment où une cinquantaine de militants mapuche sont accusés sous le coup d'une loi dite « antiterroriste ». Au moins 34 d'entre eux ont entamé une grève de la faim pour faire pression sur le gouvernement pour abolir cette loi répressive.

Après 60 jours de jeûne, on s'attend à un dénouement fatal à tout moment. Certains prisonniers ont dû être conduits à l'hôpital pour y suivre des soins dont il refuse. D'autres se sont effondrés à leur audience au tribunal. Après 40 jours d'indifférence générale, la grève a soudain assailli l'agenda public sous le coup des pressions internationales et du mouvement d'appui grandissant au Chili. Le président Pinera refuse de dialoguer avec les grévistes. Il a donné un ordre qui force les autorités pénitentiaires à alimenter de force les grévistes s'ils tombent dans un état critique.

Une loi antidémocratique

Créée durant la dictature, la loi antiterroriste permet à l'État de restreindre les droits civiques des individus accusés d'actes terroristes. La défense n'a pas un plein accès à la preuve, alors que la poursuite peut présenter des témoins anonymes. De plus, le fait d'appartenir à une association ou un mouvement politique décrit comme terroriste multiplie la peine. Cette loi a été appliquée systématiquement depuis 10 ans par les gouvernements de centre-gauche.

Les Mapuche n'ont de cesse de revendiquer les terres qu'on leur a confisquées et une autonomie politique. En 2009, plusieurs communautés organisent une vague de manifestations et d'actions de force : blocages routiers, incendies et sabotage de machinerie agricole ou forestière. Le gouvernement de Michelle Bachelet a réprimé durement ces actions, faisant appel à la loi antiterroriste pour poursuivre les personnes soupçonnées d'en être les auteurs. Certains dirigeants font face à des peines de plus de 100 ans de prison.

Les prisonniers en grève de la faim demandent seulement d'être jugés sous les lois civiles normales. Les autochtones mapuche sont d'ailleurs pratiquement les seuls à qui on applique la loi antiterroriste. Ce biais raciste a obtenu les critiques de plusieurs organisations de droits humains, incluant la Commission des droits humains de l'ONU.

Le peuple mapuche a résisté à l'occupation des Incas, des Espagnols et des « Chiliens ». C'est sous la république de derniers, qui fêtent ses 200 ans, que les Mapuche ont été expulsés de leurs terres et soumis à l'assimilation culturelle. Transformés en paysans de la misère et pauvres exploités des villes, ils réclament aujourd'hui des droits politiques reconnus par les traités internationaux. Ils espèrent plus d'autonomie pour leurs communautés, la protection et la promotion de leur culture, ainsi que le droit de regard sur l'exploitation des ressources sur leurs territoires.

Appuyez la campagne internationale !

Au Québec, on peut appuyer la cause des prisonniers politiques mapuche. Joignez la campagne d'urgence en faveur des prisonniers mapuche en grève de la faim.

Séisme social au Chili

Antoine Casgrain — 2010-03-19T04:26:47Z

La Terre fait trembler une société fragilisée par le capitalisme

Tiré du site PTAG
mardi 16 mars 2010

Deux semaines après le tremblement de terre de 8.8 sur l'échelle de Richter et son tsunami dévastateur, on arrive à peine à mesurer l'ampleur des dommages : maisons, édifices, ponts, routes, commerces et villages entiers rasés. Le plus choquant pour les Chiliens, c'est de voir en lambeau l'image qu'ils avaient de leur pays : depuis 20 ans, les gouvernements de « centre-gauche » leur vantaient un pays moderne, brillant, efficace et « quasiment développé ».

« Il existe des édifices inclinés ! La Tour de Pise est inclinée est pourtant elle est demeurée sur pied durant des siècles. »
– Président de la Chambre chilienne de la construction, au sujet des projets immobiliers endommagés par le tremblement de terre.

La destruction est immense. La deuxième ville d'importance du Chili paralysée, des villages engloutis par le raz-de-marée, un pays coupé par l'effondrement des ponts et des routes, et plus de deux millions de personnes sans toit. Le Sud du pays prendra des années en s'en remettre. Face à la catastrophe, la société chilienne fait preuve d'un effort de solidarité sans précédent pour l'aide et la reconstruction des régions affectées.

Cependant, la frustration, l'amertume, la peur et le cynisme sont des sentiments ambiants parmi la population. Trop de questions restent sans réponse. Tout le monde sait que le Chili, situé au pied des Andes, est un pays sismique. Alors pourquoi un gouvernement qui vient d'accéder au sélect club de l'OCDE [1] a été totalement débordés par les événements ? Pourquoi des tours construites l'an dernier se sont-elles effondrées comme un jeu de cartes ? Comment les réseaux de télécommunication, d'électricité et d'eau potable, administrés par des entreprises privées efficientes, sont demeurés paralysés pendant plus d'une semaine ? D'où viennent les pillards qui ont saccagé le pays dans les jours suivant la catastrophe ?

La violence d'une société

Dans les heures qui suivirent le terrible séisme, les pillards ont commencé à faire leur apparition à Concepcion et Talcahuano, défonçant les rideaux de fer des supermarchés et des grands magasins. Pour la majorité des Chiliens, il était difficile d'accepter que des milliers des leurs honnêtes concitoyens se lancent au pillage des commerces. Il s'agit pourtant du tiers des Chiliens qui vivent sans-emploi et du petit négoce, ce sont ces famillles dont le garde-manger se remplit qu'au jour-le-jour. Le tremblement de terre a révélé au peuple chilien et au monde le côté obscure du modèle socio-économique dont on a bercé le pays depuis un quart de siècle. Les laissez-pour-compte de l'économie triomphante n'ont tenté que de répéter la seule recette du succès selon le capitalisme : le vol.

Devrait-on s'étonner d'une violence si spontanée. Car les pillages sont une constante de l'histoire chilienne selon Gabriel Salazar, historien libertaire et Prix national de sa discipline. Dans ses essais, il n'a cessé de démontré comment les couches populaires, a diverses époques, répètent les violences similaires. Que ce soit à l'occasion de tremblements de terre, de soulèvements ou de grèves ouvrières, les miséreux tentent de profiter de la suspension de l'autorité pour améliorer leur sort. À la différence qu'en 2010 les quartiers populaires sont truffés de gangs capables de s'organiser en une heure pour piller un magasin d'ordinateurs.

Comme seule solution, l'État n'a su adopter que la force militaire et l'état d'urgence dans deux régions. L'intervention de l'armée a été appelée à grands cris par des médias sensationnalistes et des maires de droite, qui allait jusqu'à demander que l'on tire sur les délinquants. Pour la première fois depuis la dictature, les militaires se sont emparés de la ville de Concepcion, en y faisant régner un couvre-feu de 18 heures par jour. Le retour à l'ordre s'est fait rapidement, mais non sans bavure dont des dizaines d'arrestation arbitraire, des ratissages et des fouilles systématiques dans les quartiers populaires et la mort d'un innocent, sorti malencontreusement de nuit pour acheter des cigarettes.

Les délinquants en complet-cravate

Cette tour résidentielle renversée de Concepcion a fait le tour du monde. Près de dix personnes y ont péri. Le séisme du 27 février 2010 a donné raison aux sceptiques du développement immobilier en hauteur. Il faut dire que depuis un dizaine d'années, le pays est affecté par une fièvre de l'immobilier, aggravée par la financiarisation de l'économie et la déréglementation des marchés. Santiago, Concepcion et Viña del Mar ont été couvertes d'édifications en hauteur. Aujourd'hui, près d'une centaine de ces récentes tours de condominiums, certaines ayant été livrées il y a à peine quelques mois, ont subi des dommages irréparables. Déréglementation oblige, afin de stimuler la croissance du secteur, l'État a abandonné son rôle de vigilance des travaux d'infrastructure. Le tremblement de terre a fait s'écrouler le mythe du marché auto-régulé. Les propriétaires qui ont perdu leur condo (ou les familles des victimes) sont maintenant responsables de « poursuivre » en justice les compagnies responsables des défaut de bâtiment. Alors que plusieurs hommes d'affaires sont introuvables et les compagnies fantômes se dissolvent dans la poussière des décombres, le processus risque de prendre des années...

Le Chili a aussi expérimenté durement la fragilité de son réseau de services, dont la majorité a été cédée au secteur privé. Champion des réformes néolibérales, les divers gouvernements de centre-gauche n'ont cessé de convaincre la population des bienfaits de la privatisation les services d'eau, d'électricité et de télécommunication. La population paye les tarifs les plus élevés pour ces services en Amérique du Sud. L'effondrement majeur de ces réseaux durant la nuit du 27 février a démontré que les failles du système. La coupure de service des trois grands fournisseurs de téléphonie cellulaire durant les trois premiers jours est l'une des causes du manque de coordination du gouvernement dans sa réaction. Les hauts tarifs n'ont pas été investis dans des infrastructures de pointe pour résister au séismes, ni dans une infrastructure d'urgence. Il est peu probable que les compagnies répondent de leur inefficacité.

Le nouveau président chilien Sebastian Piñera a été investi le 11 mars dernier entre deux secousses sismiques. Des secousses qui ont fait trembler l'édifice du Congrès où se rassemblait l'élite politique qui assistait à la cérémonie. La nouvelle administration doit maintenant espérer qu'à l'image du Congrès, le fragile édifice social du Chili ne s'effondre pas.

Notes
[1] L'Organisation de coopération et développement économique, qui compte un trentaine de pays-membres, est considéré comme le « club » des pays développés

Un coup d'État chirurgical

Antoine Casgrain — 2009-08-29T00:28:06Z

À soixante jours du coup d'État au Honduras, le Front national contre le coup d'État appelle à une journée mondiale de mobilisation. Depuis le 28 juin, date de l'expulsion du président légitime Manuel Zelaya, les journées de protestations populaires et les pressions internationales se multiplient, sans avoir raison du gouvernement fantoche.

Le gouvernement de facto mise sur le temps, et les élections de novembre prochain, pour se faire oublier et amener la communauté internationale à reconnaître les gouvernants de facto dans le pays. L'expulsion manu militari du président Zelaya a été opéré avec succès, sans débordements excessifs de violence, et avec l'accord complices des élites politiques qui contrôlent le pays (députés et juges de la Cour Suprême). La feuille de route des oligarques autoritaires suit son cours : après un opération chirurgicale d'urgence (le putsch), attendre le rétablissement du patient, avec de bonnes doses d'analgésiques répressifs.

La chirurgie

L'opération a consisté à se débarrasser d'un président gênant, qui s'était rapproché un peu trop du président vénézuelien Hugo Chávez. Le « diablotin communiste » avait permis de financer des mesures sociales grâce aux excédents de ses ressources pétrolières. En s'alignant sur la communauté bolivarienne, Zelaya mettait en jeu les intérêts d'une oligarchie nationale proche alliée des États-Unis. Puis, il a augmenté le salaire minimum de 60%, dans un pays de fortes inégalités économiques.

Évoquant le prétexte qu'il aurait violé la Constitution, les putschistes se sont paré d'une image de protecteurs de la démocratie. Zelaya aurait voulu modifier la Constitution pour pouvoir postuler à un second mandat. L'accusation est mince, voire mensongère. Appuyé par quatre cent mille signatures, le chef de l'Etat avait prévu d'organiser, le jour du scrutin, auquel il ne pouvait se présenter — la Constitution de 1982 restant en vigueur jusqu'à nouvel ordre —, une « consultation » demandant aux Honduriens s'ils désirent la convocation d'une Assemblée nationale constituante. Une centaine de députés du parlement et une poignée de juges, appuyée par l'oligarchie, a décidé que leur opinion valait mieux qu'un référendum.

La convalescence

La suite du coup d'État devait servir à gagner du temps. Il a fallu défier la réprobation généralisée, et l'isolement complet du nouveau gouvernement. L'Organisation des États américains, l'Organisation des Nations Unies, l'Union européenne, incluant les États-Unis et le gouvernement de droite de la Colombie ont dénoncé le coup. Le gouvernement de facto doit aussi affronter les pressions financières comme l'annulation des prêts de la Banque mondiale et de l'Union européenne. S'ajoute le blocus de la frontière décrétée par le Nicaragua.

Le président auto-proclamé Micheletti a néanmoins affronté avec arrogance les « médiations » esquissées par la communauté internationale. Après avoir fait mine d'accepter la médiation du président du Costa Rica, Oscar Arias, le chef d'État de facto refuse de rencontrer Manuel Zelaya. La semaine dernière, devant une délégation de l'OÉA, dirigée par son secrétaire, le chilien José Miguel Insulza, Micheletti a réitérer son refus de toute négociation qui inclurait le retour de Zelaya.

Ayant de son côté la majorité des grands médias du pays, le gouvernement autoritaire n'a pas eu à faire appel à des restrictions massives de la liberté d'expression. La pluralité des médias souffre pourtant du coup de force. Les médias communautaires et les journalistes étrangers, particulièrement ceux de la chaîne TeleSur, ont été victimes d'intimidation. Dans la rue, la répression a été brutale. L'armée, déployée en masse, a imposé des restrictions aux libertés civiles et des couvre-feu réguliers. On compte environ huit morts et des centaines de blessés durant les manifestations pour le retour de Zelaya. Les journées de protestations et les grèves générales, suivies principalement par les professeurs et d'autres employés publics, n'ont pas atteint une ampleur massive. Les « perturbations économiques » ont été limitées et la désobéissance civile diluée face aux manifestations d'appui au régime fantoche par les classes moyennes de la capitale, Tegucigalpa.

La guérison

Le plan de match des putschistes consistent à patienter jusqu'aux élections prévues selon le calendrier officiel pour le 29 novembre prochain. Impossible pour le président Zelaya de s'y représenter en vertu de la Constitution. Les élections présidentielles dans le contexte de répression et de désorganisation des forces sociales donneront gagnants les protégés de partis traditionnels : le Parti libéral et le Parti conservateur. Ce « retour à la normalité » coïncidera avec le « retour à l'État de droit » plaidé par la « communauté internationale ». Malgré les déclarations indignées contre le gouvernement de facto, les observateurs internationaux de l'OÉA et de l'Union européenne sont déjà prêts à légitimer l'opération électorale de façade.

Avec sa petite opération dictatoriale, les élites honduriennes auront agi rapidement, évitant la propagation du virus bolivarien. Les nouveaux « gorilles » en veston-cravate ont fermer la porte d'une refonte constitutionnelle avant même qu'elle s'ouvre. Ainsi, le néoconstitutionnalisme représenté par Chávez, Morales et Correa a été battu par un néoputschisme écrivant une nouvelle justification à la violente interruption de l'institutionalité démocratique. Les élites latino-américaines s'effraient devant cette démocratie radicale lorsque, au Venezuela, en Bolivie et en Équateur, une assemblée constituante décadenasse les mouvements populaires et sème les graines d'un nouvel ordre démocratique égalitaire, tout en renforçant l'appui populaire des présidents au pouvoir.

Au Honduras, les classes dominantes ont misé sur le fait que, dans une étape encore jeune du développement des forces populaires, il était peu probable que, comme dans le cas du Venezuela, qu'une foule de plus d'un million de citoyens envahissent le palais présidentiel pour demander le retour du président déchu. En avril 2002, au Venezuela, la Constitution était concrètement dans la rue, ce que le peuple en lutte avait décidé, et non ce que les putschistes prétendaient.

La faiblesse de la mobilisation citoyenne contre le coup d'État au Honduras s'explique en autres par la faiblesse même de l'organisation sociale, syndicale et paysanne. Manuel Zelaya, venant d'un parti traditionnel, a fait un virage à 180º par rapport à l'idéologie de son parti. L'épisode hondurien montre l'impossibilité que le changement social se concentre dans un aventurisme présidentiel, sans l'appui d'un parti politique au parlement, ni de mouvements sociaux organisés. Les classes dominantes viennent de percer le maillon faible de l'Alliance bolivarienne pour les Amériques. Pendant ce temps, en Colombie, il se prépare le retour de la stratégie militaire étasunienne dans la région.

Coup d'État au Honduras : L'oligarchie décide ce qui est démocratique

Antoine Casgrain — 2009-08-18T16:28:51Z

Tiré du site PTAG
lundi 6 juillet 2009, par Antoine Casgrain

Un coup d'État digne des années 70 : les élites oligarchiques du Honduras décident ce qui est bon pour le peuple. En dehors de leurs partisans des classes favorisées de la capitale hondurienne, les militaires n'ont convaincu personne, ni la communauté internationale, ni le peuple hondurien, qui se bat aujourd'hui dans la rue pour le retour du Président Zelaya.

Le coup d'État au Honduras n'est pas nouveau en soi. Il est la réplique d'un nombre incalculable de coups militaires similaires en Amérique latine. Lorsque l'élite nationale, les hommes d'affaires et les politiciens en tête, voit entrer le peuple dans ces institutions, elle appelle l'armée à son secours et clame pour le retour de sa démocratie.

Malgré vingt ans de « démocratie », l'Amérique latine est toujours déstabilisée par ses inégalités économiques abyssales, la criminalité galopante et aujourd'hui la crise économique. Aujourd'hui comme hier, les élites scolarisées, fières de leur style de vie "américanisée", décident entre eux, dans le jeu des partis traditionnels, ce qui est bon pour le peuple. Devant le conflit constitutionnel qui l'affrontait au président Zelaya, l'oligarchie s'impose par la force, refusant que le peuple se prononce dans un référendum sur l'avenir du pays.

Ce qui est nouveau, c'est que, pour une fois, un coup d'État soit catégoriquement condamné par la communauté internationale, incluant les États-Unis. Le mardi 30 juin, l'Assemblée des Nations Unies a adopté une résolution condamnant sans appel l'expulsion du président Manuel Zelaya. Pour une rare fois, les États-Unis se sont trouvés dans le camp majoritaire à cette Assemblée pour appuyer un gouvernement progressiste d'Amérique latine, partageant le vote de gouvernements farouchement anti-étasuniens comme le Venezuela et la Bolivie.

Le 1er juin, l'Organisation des États américains (OEA) a donné un ultimatum de trois jour aux forces putschistes pour redonner le pouvoir au président élu. Le Honduras risque la suspension de l'organisme, connu pour être le cheval de Troie des États-Unis dans la région. La Banque mondiale a même annoncé la suspension d'un prêt de 400M$ au pays centre-américain.

Cela démontre que le contexte international a changé. L'axe politique bolivarien gagne des positions et renverse l'hégémonie étasunienne dans la région. L'Alliance bolivarienne pour les Amériques (ALBA) [1] regroupe des pays certes hétéroclites et dont la dépendance au pouvoir pétrolier du Venezuela est démesuré. Mais les gouvernements de l'ALBA se sont engagés envers une intégration autonome sur la base de rupture de la domination étasunienne. Après la vague de gauche en Amérique du Sud, l'ALBA s'étend résolument vers l'Amérique centrale avec le Honduras et le Nicaragua comme pays-membres. De plus, le Salvador a élu un président du FMLN (ex-guérilla de gauche) qui, bien que modéré, montre ses sympathies pour le projet.

Il est vrai que le gouvernement de Zelaya était impopulaire. Un sondage récent lui a donné 30% d'appui. Mais ce n'est pas moins que l'appui que W. Bush recevait à la fin de son mandat. Le président Zelaya a refusé de se plier aux institutions constitutionnelles (le Congrès et la Cour Suprême), en concentrant le pouvoir de l'exécutif. Mais l'oligarchie montre aujourd'hui son incapacité à céder une parcelle, devant la possibilité d'un nouveau projet de société qui serait un menace à son hégémonie.

Barack Obama n'a pas donné son appui au gouvernement militaire, mais il n'ira sûrement pas plus loin. Le coup d'État ne sera combattu que dans la rue, les usines et les ports du pays. Syndicats et forces sociales, bien que désorganisés, appellent à la grève générale pour appuyer les manifestations spontanées des premiers jours. Le peuple fait face à toutes les armes traditionnels du coup d'État. Les médias dissidents ont été fermés, le couvre-feu a été imposé et les protestations pro-Zelaya durement dissipées. Certaines agences de presse parlent même que des escadrons de la mort (groupes paramilitaires) se sont reconstitués.

Si le gouvernement illégitime à Tegucigalpa résiste à la fois aux pressions populaires et extérieures, il pourrait bien marquer un renversement de la vague de gauche en Amérique latine.

Notes
[1] L'ALBA est actuellement composé des pays suivants : Antigua et Barbuda, Bolivie, Cuba, Dominique, Équateur, Honduras, Nicaragua, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Venezuela.