La Gauche

Frais de scolarité, endettement étudiant et université commerciale

Antoine Casgrain — 2012-03-14T11:50:50Z

Avec la rentrée collégiale et universitaire, l'éternel débat sur les frais de scolarité refait la une. Pendant que le gouvernement québécois récidive avec une augmentation des frais universitaires, à l'autre extrémité de l'Amérique, les étudiantes et étudiants tentent d'en finir avec un système d'éducation basé sur des frais élevés et l'endettement individuel. Un petit voyage au Chili donne un avant-goût de la recette que les politiciens libéraux mijotent à feu doux.

La mobilisation étudiante a pris le Chili d'assaut depuis six mois. Une grève étudiante inédite perdure depuis plus de six mois en faveur d'une éducation publique gratuite et de qualité. Aux occupations par centaines des établissements secondaires et universitaires, se sont ajoutées de multiples manifestations réunissant des centaines de milliers de personnes. À la fois universitaires, étudiants techniques et élèves du secondaire s'unissent dans un objectif commun. L'étendard de l'éducation publique de qualité a ouvert la voie à une vaste remise en question du modèle de société marqué par le néolibéralisme depuis la dictature (1973-1990).

La « mobilisation étudiante » a pris tellement d'ampleur que certains parlent d'un « mouvement social pour l'éducation ». Ce sont quarante manifs étudiantes cette année lors desquelles de nombreux professeurs, de jeunes chômeurs, des retraités, des familles avec leurs enfants et des fonctionnaires se mêlent en grand nombre aux étudiants. Les 24 et 25 aout, une grève générale des syndicats a additionné des forces sociales aux demandes étudiantes, en plus d'élargir la revendication du bien commun public à d'autres sphères de la société : renationalisation du cuivre, meilleur système de santé public, et une nouvelle Constitution. On assiste au Chili aux plus grandes manifestations sociales depuis la fin de la dictature.

Une privatisation cuisinée à feu doux

Le système ou, mieux dit, le marché de l'éducation chilien, basé sur l'entreprise privée et le financement individuel, a entrainé un renforcement des inégalités sociales, des dettes astronomiques pour les familles et une éducation de mauvaise qualité. Les frais de scolarité au Chili sont les plus élevés de l'OCDE, après ceux des États-Unis, mais les salaires des professionnels sont environ quatre fois moins élevés que dans les pays du groupe.

Le Chili a adopté, sous la dictature de Pinochet, un système d'éducation ultra libéral. On a d'abord assisté au démantèlement du système d'éducation nationale, par la municipalisation. Autrefois dépendantes directes du ministère de l'Éducation, les écoles primaires et secondaires sont passées sous la juridiction des municipalités. Le Ministère n'assure plus l'assignation des ressources de manière centrale. En conséquence, la qualité de l'éducation dépend donc des ressources et de la petite politique locale dans chaque municipalité. Le système consacre les disparités abyssales entre les communes les plus riches et les plus pauvres. Cela a renforcé la course vers les collèges privés subventionnés. Les élèves mobilisés y dénoncent aujourd'hui les projets particuliers aux visées marchandes et les profits que les propriétaires font à même les subventions étatiques.

Au niveau universitaire, l'Université du Chili a été sous-divisée en plusieurs entités autonomes régionales. Obligées à s'autofinancer, les universités de l'État ont dû se tourner vers des frais de scolarité pour compenser le retrait des subventions étatiques. Quant au secteur technique, il a été tout simplement privatisé.

Les gouvernements post dictature ont poursuivi le modèle en réduisant progressivement le financement des universités publiques et augmentant les avantages fiscaux et réglementaires pour les institutions privées. Par ailleurs, le gouvernement a activement encouragé le développement d'entreprises privées d'éducation à tous les niveaux : primaire, secondaire, technique et universitaire. Sous le couvert du dogme de la « liberté d'enseignement », les établissements à but lucratif ont envahi le paysage chilien. La logique du marché en pleine croissance a établi une compétition malsaine dans laquelle la recherche de clientèle et de profit est en train de supplanter les objectifs académiques des établissements.

Auparavant prestigieux, le réseau universitaire public est aujourd'hui miné par le retrait financier de l'État et la compétition commerciale d'institutions privées. L'État n'assume plus qu'un rôle subventionnaire dans un « marché » qui est censé s'autoréguler. L'abandon d'un projet ou d'une planification nationale est bien visible : la dévalorisation de la formation des techniciens et leur orientation à des créneaux trop étroits d'une part, la surenchère des formations universitaires et le sous-financement de la recherche d'autre part.

Un système insoutenable pour les étudiants

Les partisans de la droite québécoise argumentent que le système de prêts et bourses peut compenser la hausse des frais. Les fédérations étudiantes mettent en garde contre le lourd fardeau de l'endettement étudiant. Qu'en est-il au Chili ?

L'autre lègue de la dictature chilienne, c'est l'idée selon laquelle « l'éducation est la responsabilité des familles ». Le libre-choix du « consommateur » est censé contrôler à lui seul la qualité et l'orientation des collèges et des universités. Mais aussi et surtout, la responsabilité individuelle doit prévaloir dans le financement de l'éducation. L'État ne fournit que 25 % des dépenses en éducation universitaire, alors que dans les pays de l'OCDE (dont le Chili est devenu membre récemment) la moyenne est un financement à hauteur de 85 %.

Afin d'assurer l'accès à l'université et en augmenter l'achalandage, le gouvernement a mis en place, dans les années 2000, un crédit d'étude garanti par l'État. En faisant porter l'ensemble du fardeau sur les épaules des étudiants, l'État évite ainsi l'obligation d'investir à même ses ressources. Un négoce qui a profité largement aux banques, dont les taux frôlent l'usure : 6 à 7 % d'intérêt réel sur les prêts étudiants. Les universités privées en ont profité pour augmenter leurs frais de scolarité en flèche depuis quelques années. Ces dernières investissent dix fois plus en publicité pour attirer les clients potentiels qu'en bourses d'études. « Achetez le rêve de l'université… payez plus tard ! »

Avec des dettes faramineuses, les jeunes travailleurs, dont 40 % n'ont même pas atteint le diplôme, paient souvent la moitié de leur salaire en remboursement. Le décrochage et l'augmentation du temps de travail sont devenus des enjeux majeurs chez les jeunes. Fréquemment, les jeunes dans la vingtaine conjuguent à la fois des études et un emploi à temps plein – la semaine de travail légale est de 45 heures au Chili. Les programmes du soir des universités privées permettent ce tour de force. Pour éviter le décrochage – et donc la clientèle –, les exigences sont souvent rabaissées au strict minimum.

Un système inégalitaire

Au Chili comme au Québec, les opinologues de tout acabit répètent cet argument insensé : la gratuité scolaire ferait en sorte que les pauvres paient l'éducation des riches. On doit se surprendre d'un tel argument en faveur de l'égalité… dans le maintien des inégalités ! D'autre part, affirmer qu'un diplôme universitaire égale uniquement un gros salaire, c'est nier la nature fondamentalement collective de la connaissance. Comme si le travail qualifié d'un médecin, d'une avocate, d'une ingénieure ou d'un scientifique n'avait aucune retombée positive pour un citoyen « contribuable » ou encore une entreprise !

De manière plus concrète, la réalité du Chili montre bien que ce sont les secteurs populaires et les classes moyennes qui sont les grands perdants. Ce sont eux qui portent le plus lourd fardeau d'endettement, alors que les enfants des plus riches n'ont presque pas de dettes d'études.

Au Chili, les prêts étudiants se sont avérés hautement inefficaces puisque l'État a dû racheter des sommes millionnaires de ces prêts aux banques (52 % des comptes sont en souffrance). Les paiements reliés aux opérations de ce programme représentent 30 % du budget d'éducation supérieure ! Et ce programme finance en grande majorité des institutions privées à but lucratif. Au lieu de financer les universités publiques et la formation de la main-d'œuvre, l'État a encouragé les banques à vampiriser les futurs travailleurs. En cinq ans, les prêts étudiants auraient rapporté 400 millions de dollars en intérêt et pénalités de retard. Les dettes d'études deviennent une nouvelle forme d'accaparement de la plus-value du travail par les capitalistes financiers.

Quant aux bourses… les bourses liées au rendement académique d'excellence, les plus nombreuses, bénéficient davantage aux jeunes issus de familles aisées et scolarisées. En comparant des jeunes au rendement scolaire moyen, on se rend compte que les riches s'offrent des carrières universitaires payées par leur famille, mais que les pauvres optent pour des formations rapides. De plus, l'accès aux bourses pour les carrières de cycles supérieurs, de plus en plus en demande dans l'économie actuelle, dépend grandement de la capacité d'étudier sans travailler au premier cycle et d'en sortir sans trop d'endettement. C'est le retour pervers de l'élitisme.

En poursuivant la lutte…

Après six mois de grève, d'occupations et de manifs, les cacerolazo spontanés se multiplient dans les quartiers. Le tintamarre de casserole, méthode de protestation utilisée contre la dictature en Amérique latine, redonne de l'énergie au mouvement et démontre l'appui citoyen généralisé dont bénéficient les étudiantes et les étudiants. À un coin de rue de leur quartier, les indigné-es se rassemblent, tambourinent et allument un feu. On se connait à peine, mais depuis peu, on se reconnait à travers notre action collective. Les cacerolazo, mieux que les sondages – tout de même favorables à 85 % aux demandes étudiantes –, montrent comment le désir de changement est répandu.

Les politiciens de toute tendance sont discrédités, mais la politique est de toutes les discussions. Le Chili est dans un moment inédit de son histoire. En quelques mois, les mouvements étudiants, écologistes et syndicaux de la rue y ont fait déborder la politique du parlement. L'éducation a été suspendue par la lutte sociale, la lutte elle-même est devenue une sorte d'éducation collective. Ces mouvements citoyens sauront-ils refonder la démocratie ?

La hausse des frais de scolarité est un ingrédient d'une recette empoisonnée que le Chili a avalé de force il y a trente ans. Le Québec va-t-il suivre sur le chemin d'une éducation et d'une société marchandes, au moment même où le Chili désire rebrousser chemin ?

Antoine Casgrain

Santiago, 17 octobre 2011

En plein hiver chilien : les promesses d'un printemps social et politique

Pierre Mouterde — 2011-08-31T15:20:18Z

Rigueurs de l'hiver austral obligent, c'est dans le froid et sous la pluie que depuis près de trois mois les étudiants chiliens revendiquent. Ils n'en sont pas moins en train de faire germer —au fil de mobilisations croissantes de la société civile— les promesses d'un formidable printemps social et politique ; un printemps qui pourrait bien nous donner à réfléchir, ici même au Québec. Car en observant les échos de cette effervescence sociale débouchant ces 23 et 24 août 2011 sur une grève générale appelée par le mouvement syndical, on ne peut qu'être frappé par les inéluctables impasses du modèle néolibéral ainsi que par les moyens qu'une société doit parvenir à se donner pour tenter de s'y opposer avec succès.

Le Chili a toujours été un pays baromètre, une sorte de laboratoire social et politique nous permettant de saisir avec plus de clarté ce qui se joue ailleurs, à l'échelle du monde. Il l'a été dans les années 60-70, avec l'Unité Populaire de Salvador Allende, expression de cette « ère des brasiers » ayant, dans le sillage de la révolution cubaine, embrasé le continent de ses aspirations au changement social. Il l'a été dans les années 70-80, avec la dictature de sécurité nationale du général Pinochet, symbole de cette répression sauvage et de l'imposition au forceps d'un modèle économique néolibéral dont on allait bientôt connaître la recette partout au monde. Il l'a été aussi dans les années 90-2000, avec le retour à la démocratie, mais à une « démocratie restreinte », les militaires continuant à gouverner derrière le trône. Et peut-être l'est-il aujourd'hui avec cette grève étudiante aux allures absolument inédites ?

Grève inédite

Car il ne s'agit pas seulement d'une grève étudiante de grande envergure, touchant tant les élèves du secondaire que les étudiants universitaires. Il s'agit d'un mouvement qui a fini, au fil des semaines, par gagner l'appui, non seulement des syndicats de professeurs et des associations de parents d'élèves, mais encore de larges secteurs de la société civile. Comme si les étudiants avaient su faire comprendre que leur cause était celle de tous et toutes. Voilà pourquoi elle s'est développée comme une trainée de poudre, passant par dessus tous les obstacles mis sur son chemin : depuis le 28 avril 2011, date de la première manifestation étudiante d'envergure (8 000 personnes) jusqu'à la grève générale d'aujourd'hui en passant par les marches du 30 juin (300 000 personnes) et du 9 août (500 000 personnes), se sont multipliés, manifestations, occupations, grèves de la faim, rassemblements gigantesques, le tout finissant, qui plus est, par redonner vie à une série d'autres demandes sociales restées sans réponse : celles des Mapuches au sud, des écologistes à propos du projet HidroAysen en Patagonie, celles enfin du mouvement syndical, aspirant notamment une meilleure redistribution de la richesse sociale.

Des enjeux de taille

Il faut dire que les enjeux étaient de taille : Au Chili, sous la houlette du général Pinochet l'éducation est passée d'un seul coup dans la moulinette des logiques néolibérales, sans que depuis les différents gouvernements démocratiques (y compris celui de Michèle Bachelet) y changent quelque chose de substantiel. L'éducation est ainsi devenue « marchandise », une pure affaire d'argent et de négoce, source de profits alléchants pour les banques et les entrepreneurs en mal de profits. Alors que jusqu'en 1973, l'éducation publique chilienne était connue pour sa qualité et sa gratutité, les principes économiques pronés par les Chicagos boys et la dictature ont, comme le rappelle Victor de la Fuente du Monde Diplomatique, littéralement inversé les choses : « Rares en 1973, les écoles privées accueillent désormais 60 % des élèves dans le primaire et le secondaire. Moins de 25 % du système éducatif est financé par l'Etat, les budgets des établissements dépendent, en moyenne, à 75 % des frais d'inscriptions. D'ailleurs, l'Etat chilien ne consacre que 4,4 % du produit intérieur brut (PIB) à l'enseignement, bien moins que les 7 % recommandés par l'Unesco ». Plus encore le niveau d'endettement étudiant a pris des proportions considérables. Dans un pays où, comme en font foi les données du département d'économie de l'Université du Chili, le salaire minimum s'établit à l'équivalent de moins de 340 dollars canadiens et le salaire moyen à l'équivalent d'environ 1000 dollars canadiens, les jeunes dépensent en moyenne l'équivalent de 300 à 800 dollars canadiens par mois pour suivre un cursus universitaire. En conséquence, « 70 % des étudiants s'endettent, et 65 % des plus pauvres interrompent leurs études pour des raisons financières ».

Une rupture démocratique

Mais le remarquable va bien au-delà de tous ces chiffres impressionnants. Il est dans la manière dont les étudiants mènent leur lutte contre le gouvernement du Président Piñera. Même si on sait que leurs leaders –dont la très charismatique Camilla Vallejos, présidente de la Confech—sont membres de partis de gauche, ils ont su tout organiser leur mouvement sur des bases larges, démocratiques et non partisanes, et lui donner en même temps un cours absolument inédit, en exigeant loin de tout corporatisme, rien de moins que « la fin du profit dans l'éducation » ainsi qu' « une éducation gratuite et de qualité » conçue comme un authentique « service public », pointant ainsi du doigt non seulement l'ensemble du modèle néolibéral dont le Chili s'est fait le champion, mais aussi l'immense majorité de la classe politique chilienne qui s'en est fait ces dernières années la complice plus ou moins avouée. Résultat : ces revendications structurelles ont fini par leur attirer les faveurs grandissantes de l'opinion publique (80% de la population appuient leur revendication), et à l'inverse par mettre le gouvernement (incarnant la droite dure du passé) sur la défensive, lui qui s'est retrouvé dernièrement dans les sondages avec moins de 20% d'appui. Comme si fouettée par l'audace vivifiante des étudiants, la société entière commençait à réaliser tous les côtés pervers et profondément inégalitaires de ce modèle hérité de la dictature, libérant au passage aspirations démocratiques et espoirs de changements grandissants. D'où le peu d'effets des menaces et menées répressives que semble à l'heure actuelle privilégier le Président Piñera. D'où aussi cette idée de plébisicte référendaire (sur les propositions étudiantes) et même de constituante qui commence à circuler de plus en plus largement, à la manière d'un appel à une véritable « rupture démocratique ».
Et même si l'on serait bien en peine aujourd'hui de faire un pronostic quelconque quant à la suite des choses, ce que l'on peut dire en toute assurance, c'est que le Chili est en train de découvrir à sa manière –au-delà de toutes les terreurs léguées par la dictature— que pour lui aussi « un autre monde est possible ». A l'heure du printemps arabe, de la révolte des indignés européens et des turbulences que nous pouvons, nous-mêmes connaître sur la scène politique provinciale, n'est-ce pas nous convier à réfléchir à ce que pourrait être, chez nous, un véritable automne québécois ?

Pierre Mouterde

Sociologue
Auteur de Les mouvements sociaux au Chili (1973-1993), Paris, L'Harmattan, 1995 ; La gauche en temps de crise, Contre-stratégies pour demain, Montréal, Liber, 2011

Chili : des Casseroles contre les lacrymos

Antoine Casgrain — 2011-08-19T19:18:32Z

Devant la répression des manifestations étudiantes, le peuple chilien s'est indigné. Jeudi 4 aout 2011, le centre-ville de Santiago a été durant toute la journée assiégé par les policiers antiémeute qui ont violemment réprimé deux manifestations étudiantes. En réponse : un authentique cazerolazo, un tintamarre de casseroles, dont on ne voyait pas depuis la lutte contre la dictature.

Faisant un usage massif et démesuré de gaz lacrymogènes, les forces policières ont rempli l'ordre du gouvernement d'interdire que les étudiants et les professeurs puissent marcher sur l'Alameda, la principale avenue de la capitale. Dans les autres villes du pays, comme Valparaiso et Concepción, les manifestations étudiantes ont été aussi violemment dispersées. Les médias ont relayé les chiffres inconsistants de la police qui parlent de 5000 manifestants, mais les multiples rassemblements, sans cesse dispersés, ont largement dépassé ce nombre.

Empêchée de manifester au centre-ville, la population est spontanément sortie dans les quartiers résidentiels, casserole au poing, pour marquer son rejet de la répression, en livrant un large appui aux revendications étudiantes. Le mot d'ordre de cazerolazo a été lancé via Twitter par Camila Vallejos, présidente de la Fédération étudiante de l'Université du Chili et principale porte-parole du mouvement. Le pouvoir des réseaux sociaux virtuels a fait le reste : entre 20 h 30 et 22 h 30, le tintamarre des casseroles et des sifflets s'est emparé des rues de Santiago et des villes principales. Étudiantes et étudiants émerveillés sont sortis de leur collège occupé, où ils passent la nuit depuis deux mois, pour recevoir l'appui enthousiaste du voisinage. À certains endroits, les citoyennes et citoyens se sont emparés des places et des principales artères.

Le cazerolazo est un moyen de résistance populaire bien connu des pays sud-américains. Le soulèvement argentin de 2001 et la lutte du gaz en Bolivie en 2004 en sont les derniers exemples. Au Chili, les derniers concerts populaires de batterie de cuisine remontent à la lutte contre la dictature. Un dégoût se propage aujourd'hui parmi le peuple chilien qui voit dans les personnalités bornées et idéologiques de la droite au gouvernement, un retour d'une gouvernance autoritaire.

Le mouvement étudiant à l'assaut d'un gouvernement impopulaire

Le gouvernement de droite du président Sebastian Piñera fait face à une grave crise politique. Après un changement ministériel et une nouvelle proposition de réformes en éducation, les étudiants ont poursuivi le chemin de la lutte. La journée de mobilisation coïncide avec la publication d'un sondage qui ne donne au président qu'un maigre 26 % d'appui (57 % de désapprobation). Il y a un an, le sauvetage miraculeux de 33 mineurs, relayé en direct de par le monde, avait propulsé Piñera à des sommets de popularité (57 %). Mais depuis le début de l'année, les maladresses médiatiques, le rejet d'une mégacentrale hydroélectrique en Patagonie et le mouvement étudiant ont fait chuter le gouvernement dans les sondages.

Le mouvement étudiant entre dans un troisième mois de mobilisation. Dû à son ampleur et l'immense appui actif obtenu dans la société chilienne, on parle désormais du « mouvement social pour l'éducation ». Ce vaste mouvement demande le retour d'un système d'éducation public fort, dans lequel l'État est garant d'une éducation gratuite et de qualité.

Le modèle actuel soumet l'éducation aux lois du marché et à la responsabilité individuelle. Ce système est vivement dénoncé pour ses inégalités. Les lycées et les universités privés se sont multipliés au cours des deux dernières décennies, entrainant une hausse des frais et une disparité immense entre les institutions. Un système qui permet des profits aux « opérateurs » éducatifs, et des dettes aux futurs diplômés. La dette universitaire atteint des montants affolants de plusieurs milliers de dollars dans un pays qui a des salaires quatre fois moins élevés que les pays de l'OCDE.

Le gouvernement promet des dollars pour faire taire les étudiants, mais le mouvement social pour l'éducation exige une réforme que le gouvernement se refuse obstinément à aborder : l'éducation comme droit social et bien commun. Héritier de la dictature comme tous les autres systèmes sociaux (retraite, santé, logement), le système d'éducation néolibéral ne pourra certainement pas se refonder sans une nouvelle Constitution, populaire et démocratique, appelée de leurs vœux par les mouvements sociaux chiliens. Demande trop exigeante ? Les manifestations de ce soir démontrent que les étudiants en grève, même au risque de perdre l'année scolaire, ont un appui massif dans la population.

Dans un quartier parmi tant d'autres…

Ce soir, ma cité résonne le clin-clan des casseroles et le tambourinage des signalisations. Nous descendons dans la rue, je tiens ma fille dans mes bras et ma compagne tape sur une casserole. Au coin de la rue, les voisins ont déjà allumé le feu qui rassemble les indigné-e-s : des femmes et des hommes de tout âge surveillent leurs enfants emmitouflés au regard intrigué. Les visages et les sourires de mon quartier, auparavant distants et anonymes, deviennent complices et allègres. La foule grossit, l'émotion monte.

À travers cette solidarité collective, un sentiment étrange, mais agréable nous assaille. Notre liberté s'impose sur l'oppression, la résistance triomphe de la répression, la dignité donne l'espoir en d'autres possibles. Nous ressentons brièvement cette liberté collective qui donne au peuple des ailes pour s'envoler.

Antoine Casgrain
Santiago, 4 août 2011

Voir le film sur le cazerolazo du 4 août : http://vimeo.com/27327649

Recaredo Gálvez Carrasco, dirigeant étudiant chilien, fait face à un montage policier et au harcèlement judiciaire

La Gauche — 2011-08-03T15:26:24Z

Le 21 juillet 2011, Recaredo Gálvez Carrasco, secrétaire général de la Fédération étudiante de l'Université de Concepción, a été arrêté par les forces policières chiliennes. Aujourd'hui en liberté, il fait tout de même face à plusieurs accusations injustifiées qui visent à entraver l'action des militants étudiants.

Accusé de tentative d'homicide sur un policier et port d'armes illégal, le dirigeant étudiant est demeuré en prison préventive durant une semaine. Durant son arrestation et sa détention, Recaredo a subi plusieurs blessures et des mauvais traitements violant sa dignité. La cour d'appel, dans un geste d'indépendance et de sagesse, a remis Recaredo Galvez en liberté, jetant un discrédit sur l'action acharnée des carabiniers et du ministère public contre lui. Les autorités ont présenté plusieurs affirmations inconsistantes en plus d'inventer des éléments de preuve dans un pur scénario de montage policier visant à inculper un dirigeant emblématique du mouvement étudiant.

Au moment de son arrestation, Recaredo participait à une manifestation étudiante unitaire exigeant du gouvernement une réponse aux demandes des étudiants en faveur d'une éducation publique et gratuite, et aux demandes des habitants de la région victimes du tsunami du 27 février 2010. Depuis deux mois, les étudiants et les étudiantes du Chili sont mobilisées pour demander des réformes visant un système d'éducation public, gratuit et égalitaire. Le mouvement étudiant s'est concrétisé par une grève nationale et l'occupation de centaines d'établissements secondaires et universitaires, devenant la plus grande mobilisation sociale depuis la fin de la dictature.

De retour à l'Université de Concepción, à la fin d'une manifestation pacifique, les forces de l'ordre ont tenté de dissoudre la manifestation et d'entrer sur le campus, générant un affrontement entre policiers et manifestants. L'action provocatrice et agressive des unités antiémeutes des carabiniers a été dénoncée par plusieurs participants et témoins de l'évènement.

C'est dans ce contexte que s'est réalisée l'arrestation de Recaredo, accusé de lancer des bombes incendiaires sur les forces de l'ordre. Le seul élément avancé comme preuve contre l'accusé consiste en deux bouteilles vides dont le ministère public prétend qu'elles devaient servir à fabriquer un cocktail Molotov. Pourtant, aucune trace de combustible n'a été trouvée sur le corps ou les effets personnels de l'accusé. Recaredo nie catégoriquement avoir été en possession des bouteilles trouvées dans son sac à dos et avoir participé aux actions violentes dont on l'accuse.

Nous dénonçons vigoureusement la détention abusive et les mauvais traitements subis par Recaredo Gálvez Carrasco, dirigeant étudiant ciblé pour son rôle politique dans le mouvement étudiant chilien.

Nous enjoignons aux autorités chiliennes de laisser tomber les charges et procédures judiciaires contre Recaredo Gálvez Carrasco, dirigeant dont l'action politique est toujours demeurée dans les limites octroyées par les droits fondamentaux de liberté d'expression et d'association.

Finalement, nous exprimons notre inquiétude à l'égard de la montée de la persécution judiciaire envers les citoyens et citoyennes qui prennent part à des manifestations politiques, au cours des dernières années au Chili. Les procédures judiciaires abusives et l'application de la loi antiterroriste envers des organisations sociales ou autochtones ont été dénoncées par diverses organisations internationales de défense des droits humains.

Journal LaGauche.com

Collectif québécois Solidarité RECA

Voir aussi : COMMUNIQUÉ DEPUIS LA CELLULE

Liberté pour Recaredo Gálvez Carrasco

La Gauche — 2011-07-28T05:01:26Z

Le 21 juillet 2011, Recaredo Gálvez Carrasco, secrétaire général de la Fédération étudiante de l'Université de Concepción, a été arrêté par les forces policières chiliennes. Le lendemain, les autorités ont accusé le dirigeant étudiant de tentative d'homicide et port d'armes illégal, accusations pour lesquelles Recaredo demeure aujourd'hui en prison préventive.

Depuis deux mois, les étudiants et les étudiantes du Chili sont mobilisées pour demander des réformes visant un système d'éducation public, gratuit et égalitaire. Le mouvement étudiant s'est concrétisé par une grève nationale et l'occupation de centaines d'établissements secondaires et universitaires, devenant la plus grande mobilisation sociale depuis la fin de la dictature.

Au moment de son arrestation, Recaredo participait à une manifestation étudiante unitaire exigeant du gouvernement une réponse aux demandes des étudiants en faveur d'une éducation publique et gratuite, et aux demandes des habitants de la région victimes du tsunami du 27 février 2010. De retour à l'Université de Concepción, à la fin d'une manifestation pacifique, les forces de l'ordre ont tenté de dissoudre la manifestation et d'entrer sur le campus, générant un affrontement entre policiers et manifestants. L'action provocatrice et agressive des unités antiémeutes des carabiniers a été dénoncée par plusieurs participants et témoins de l'événement.

Nous dénonçons vigoureusement la détention abusive de Recaredo Gálvez Carrasco, dirigeant étudiant ciblé pour son rôle politique dans le mouvement étudiant chilien.

Nous enjoignons aux autorités chiliennes de libérer immédiatement Recaredo Gálvez Carrasco et d'en finir avec la répression de militants sociaux.

Journal web La Gauche

Pour donner votre appui à ce communiqué, écrire à redaction /a/ lagauche.com

Lettre de Recaredo depuis sa cellule

Site d'appui à Recaredo Gálvez (espagnol) : http://recalibre.blogspot.com/

Voir les articles suivant sur le mouvement étudiant chilien :
Chili : Sortir de classe pour faire la lutte de classes
Chili : « Pour une éducation sans profits !

COMMUNIQUÉ DEPUIS LA CELLULE

Recaredo Gálvez — 2011-07-28T05:00:00Z

Lettre écrite en prison par Recaredo Gálvez, dirigeant étudiant chilien emprisonné dans la foulée des mobilisations étudiantes dans ce pays.

Compagnes et compagnons,

Au cours de nos vies, nous rencontrons de multiples défis qui nous font apprécier et comprendre quel est le vrai motif de notre parcours.

Il est douloureux de voir comment les luttes justes que nous assumons à travers ces défis de la vie sont criminalisées et surtout combattues par ceux qui désirent maintenir le pouvoir qu'ils ont toujours détenu. Ils utiliseront toutes les méthodes, du mensonge à la violence la plus absolue, pour éviter que nous construisions la Société Nouvelle dont nous avons besoin et que nous méritons.

Notre lutte est juste et le sera toujours. Aujourd'hui nous ne devons pas nous laisser déconcentrer et nous devons continuer de lutter. Si je dois payer pour les mensonges de quelques-uns, sachez que je ne me sentirai pas seul et que je sais que vous, camarades, continuerez de croire dans les idées que j'ai toujours voulu traduire en paroles et en actions.

Le moment actuel que traverse notre pays est une opportunité que nous ne devons pas perdre afin d'unifier les causes de notre mécontentement ; nous savons que nous avons tous les outils pour avancer toujours plus fermement vers l'aube tant attendue. Ne perdons pas nos mots, ne doutons pas de sortir dans les rues pour crier notre rage et, surtout, n'arrêtons pas de nous organiser. Seul le pouvoir collectif est capable de briser la répression.

Je fus détenu loin de la marche et je fus durement agressé physiquement à l'intérieur de l'autobus des carabiniers, jusqu'à en perdre conscience. Je me suis réveillé, assis, exposé et humilié. Je n'ai su le motif de ma détention qu'au commissariat plusieurs heures plus tard.

Lorsque j'étais à l'hôpital, le médecin de garde réprimanda les carabiniers pour la gravité des blessures qu'ils m'avaient affligées à la tête. Il ordonna qu'on me fasse passer un scanneur et une radiographie, toujours avec les menottes aux poings, par ordre des gens en uniforme et accompagnés d'un sous-lieutenant carabinier (les menottes étaient les siennes). L'inquiétude des carabiniers était évidente et ils essayèrent de me sortir rapidement de l'hôpital. Un carabinier revint accompagné d'un nouveau médecin, sans identification, qui se moqua de la lutte étudiante, en disant que je n'avais rien de grave et me donna quelques anti-inflammatoires. Les carabiniers tentèrent de me faire signer une déclaration motivant ma détention qui indiquait, après plusieurs heures de détentions, que j'étais accusé d'attentat contre un carabinier. Je ne connus jamais le résultat de mes examens médicaux.

Bien qu'en piteux état, on me fit attendre longuement au commissariat pour finalement me lire mes droits. On me demanda de quelle couleur étaient mes vêtements, et pendant qu'un carabinier donnait les réponses au téléphone, on m'intimida pour que je déclare que je portais une capuche noire. Curieusement, dans la déclaration postérieure du carabinier qui dit avoir été l'objet d'une agression de ma part, il donne textuellement la description que j'avais transmise à l'autre carabinier qui parlait alors au téléphone.

De plus, la déclaration décrivait en détail que j'avais lancé un cocktail Molotov vers le carabinier, ce qui est entièrement faux, puisque je n'ai jamais lancé un tel objet. Dans mon sac à dos « apparurent » deux bouteilles de nectar vides. En fait, ils n'ont rien trouvé dans mon sac à dos puisqu'il ne contenait rien. De plus, il n'y a aucune trace de substance incendiaire dans mes mains, puisque je n'ai jamais transporté ni lancé quoi que ce soit.

Si les carabiniers ont menti en premier lieu, que puis-je espérer de mon jugement ?
Comment ne pas penser que les carabiniers ont inventé toute cette histoire, car j'ai des responsabilités en tant que dirigeant étudiant universitaire ? Comment ne pas penser que ce fut une attaque contre les dirigeants les plus engagés au sein du mouvement étudiant ? Comment expliquer la raclée brutale à laquelle je fus soumis et les sales mensonges qu'ils ont orchestrés ?

Ce qu'ils ont fait n'est rien de plus qu'un acte grossier visant à cacher la force répressive démesurée qu'utilisent les carabiniers, appuyés par le gouvernement, contre tout le Peuple du Chili. Couvert de honte, ils ont décidé que je suis responsable d'une tentative de meurtre manquée. L'absence de preuves contre moi leur tombera dessus comme une pierre au visage et la justice leur donnera la punition qu'ils méritent pour avoir mentis et pour m'avoir fait prisonnier.

Pour sa part, la juge a décidé que je devais être en prison, car je représente un danger pour la société. Il semblerait qu'aujourd'hui, être capable de défendre des causes justes à travers l'organisation collective et transparente, c'est être une être humain dangereux. C'est un danger pour cette société oppressive que nous nous ouvrions les yeux et soyons capables de lutter pour l'éducation, dans les quartiers populaires et sur les lieux de travail. Il paraît que ce sera toujours un danger que les étudiants dénoncent les injustices dans notre système d'éducation et qu'ils luttent pour que ça change ; que les travailleurs obtiennent un traitement juste et des salaires dignes ; que les habitants des quartiers populaires en aient assez d'obtenir que des miettes, de subir des injustices et qu'ils exigent de vivre dans des conditions de logement digne. C'est un danger pour cette société oppressive que l'éducation, le travail, la santé et les logements soient dignes pour tous. Dans cette société organisé autour de quelques-uns, il est menaçant que plusieurs aspirent à créer un monde nouveau...

Depuis mon enfance, j'ai appris que c'était dangereux de dire ce que je pense, et plus dangereux encore, de motiver les autres pour qu'ils le fassent également. J'ai appris que pour triompher, le mieux à faire est de dénoncer clairement les manques de ce monde oppressant, par le débat et la démocratie directe.

Aujourd'hui, le système me révèle encore une fois le danger d'être ce que je suis. Il le fait cette fois-ci de façon plus violente, à coups de poings, de mensonges, et en m'emprisonnant, me privant des gens et du peuple qui me renforcent.

Mais je ne suis pas inquiet et je n'ai pas peur puisque je sais que je ne suis qu'un parmi tant d'autres. Je sais qu'à l'extérieur de ces barreaux il y en a des centaines de meilleurs que moi, tout comme ici à l'intérieur.

Je sais qu'aujourd'hui mon nom a été traîné dans la boue, mais les idées qui font de moi un homme libre ne s'éloigneront jamais de ma conviction toujours plus forte à lutter pour un monde meilleur.

Camarades, amis et amies, aujourd'hui plus que jamais, en tout moment et en tout lieu, dans chaque rêve et dans chaque réalité, SEULE LA LUTTE NOUS RENDRA LIBRES.

RECA

* Traduit de l'espagnol par Catherine Sanchez Saornil

Chili : « Pour une éducation sans profits !

Antoine Casgrain — 2011-07-17T17:38:52Z

SANTIAGO – Le bras de fer entre étudiants et gouvernement se poursuit. Le 14 juillet, pour une troisième fois en moins d'un mois, le mouvement étudiant a pris massivement la rue dans les principales villes du pays, avec l'appui actif de la centrale syndicale CUT et du syndicat des professeurs. Les manifestants ont signifié leur rejet de l'« accord national pour l'éducation » annoncé il y a dix jours par le président Pinera dans un message télévisé national. Le dévoilement unilatéral de cet « accord » n'a pas calmé les ardeurs des étudiants et des professeurs qui luttent pour le droit à l'éducation.

Retourner en classe ou rester mobiliser ? La manifestation du 14 juillet, qualifiée de succès par les organisateurs, y a répondu. C'était l'épreuve de feu pour cette grève étudiante d'une ampleur historique. La marche de Santiago a rassemblé des dizaines de milliers de personnes : universitaires, lycéens, professeurs et travailleurs, venus en grand nombre et en famille. Avec de nombreuses et colorées prestations artistiques, les étudiants ont fait fi de l'Intendance métropolitaine qui avait interdit le parcours proposé par les organisateurs. Les centaines d'occupations de campus et d'écoles secondaires se poursuivent aussi, bien que le ministre ait décrété l'annulation des vacances d'hiver.

L'éducation dans les méandres du marché

Le gouvernement avait annoncé « l'année de l'éducation supérieure », mais il n'avait pas prévu la chaleur du mouvement étudiant. Il a difficilement convaincu les recteurs des universités publiques de s'asseoir à négocier. De leur côté, les porte-parole étudiants et enseignants ont dénoncé la valse des promesses millionnaires qui ne feront, selon eux, qu'huiler les engrenages d'une machine éducative pervertie par le marché et les activités lucratives.

« L'éducation n'est pas une marchandise ». Cette consigne reste incompréhensible à la bourgeoisie fanatique des dogmes libéraux qui gouverne la Moneda. En rupture avec la population qui veut davantage d'éducation publique, les membres du gouvernement mésestiment l'État comme acteur légitime en éducation. D'ailleurs, plusieurs ministres, dont le ministre de l'Éducation, ont des intérêts dans des universités privées.

En 1980, sous la dictature de Pinochet, un régime favorable aux universités privées a été mis en place. Trente ans plus tard, les universités privées, gonflées par leur propre marketing, se font la compétition pour accaparer les rêves de la jeunesse. Il y a une offre de diplômes professionnels chaotique et de qualité inégale. Ces universités versent des profits à des investisseurs cachés derrière des promoteurs immobiliers et des corporations anonymes qui jonglent avec les congés fiscaux octroyés par l'État.

Ce sont ces universités qui accueillent les moins bons étudiants, en grande partie enfants de parents non scolarisés. En échange de frais de scolarité exorbitants, elles font miroiter des titres dont la valeur est bien incertaine. L'accès à l'université a bondi au Chili en vingt ans (près de 50 % des jeunes de la génération actuelle accèdent à des études supérieures), mais les taux de décrochage et l'endettement étudiant montent en spirale. Et nous ne ferons pas le débat du contenu des cursus disciplinaires ou du rôle critique de l'éducation…

L'endettement étudiant enrichit les banques

En conséquence de ce système, l'État ne fournit plus que 25 % du budget de l'éducation universitaire, alors que dans les pays de l'OCDE (dont le Chili est devenu membre récemment) la moyenne est un financement à hauteur de 85 %. Cet état de fait est avalisé par le conservatisme selon lequel « les familles », et non l'État, sont responsables de leur propre éducation.

Avec un salaire moyen quatre fois moins élevé que dans les pays développés, le Chili présente les frais de scolarité parmi les plus élevés au monde. Les taux d'endettement des jeunes Chiliens atteignent des niveaux affolants et plusieurs économistes commencent à redouter la capacité de remboursement de ces futurs travailleurs. Avec des taux d'intérêt de 6 % sur les prêts étudiants garantis pas l'État, seules les banques et les universités privées profitent de cet endettement. Les bourses sont peu nombreuses et la majorité ne couvre pas entièrement les frais de scolarité.

La majorité des étudiantes et des étudiants chiliens travaillent donc durant leurs études. De nombreux jeunes professionnels précaires suivent une foule de diplômes, maîtrises, spécialisation et autre formation continue dans une course éperdue contre la dévalorisation des diplômes sur le marché du travail. En incluant études et emploi rémunéré, les jeunes font souvent des semaines de travail de 60 à 80 heures.

Un modèle qui ne tient plus

D'une telle ampleur, le « mouvement étudiant » est devenu un « mouvement pour l'éducation publique » auquel adhère l'ensemble des mouvements sociaux. Cette mobilisation symbolise le ras-le-bol d'une société exclue de la croissance économique du pays. Les inégalités, l'immobilité sociale et le travail précaire demeurent de grands démentis du « succès » chilien.

Lundi dernier, le 11 mars 2011, en l'honneur des 40 ans de la nationalisation du cuivre par Salvador Allende en 1971, les travailleurs de Codelco, la minière publique, ont fait la grève partout au pays. Les syndicats mettaient en garde le gouvernement contre une « privatisation en douce » de ce phare de l'économie chilienne. Ne soutenant aucune revendication salariale, les mineurs en grève disent vouloir défendre le patrimoine national du Chili et donner une solution de financement aux services publics comme l'éducation. Dans les prochaines semaines, les travailleurs des ports devraient entrer en grève eux aussi contre les privatisations.

Les manifestations monstres des derniers mois ont aussi eu pour cible HidroAysen, un barrage hydroélectrique en Patagonie. Financé par des capitaux étrangers, ce gigantesque barrage a de nouveau mis en lumière la mainmise des intérêts mercantiles sur l'exploitation des ressources naturelles et sur l'avenir du pays.

Ces conflits sociaux coïncident avec des sondages qui montrent que la popularité et la crédibilité des politiciens, du gouvernement ou de l'opposition, sont à leur niveau le plus bas. Faut-il se surprendre ? La classe politique, dont les deux grandes coalitions cogèrent les affaires publiques depuis vingt ans, n'a d'autres projets de société que ceux de privatiser davantage et vanter les mérites de la compétitivité.

L'éducation est devenue le cheval de bataille d'un peuple en proie d'un malaise social persistant. Le Chili aura une croissance de 7 % cette année, mais dans la rue la vaste majorité s'en fiche. L'appui transversal du mouvement syndical au mouvement étudiant montre une certaine mise au diapason des luttes sociales. De tous les coins du Chili, les voix s'élèvent pour demander une Assemblée constituante, afin d'en finir avec la Constitution imposée par la dictature en 1980. Étudiants et travailleurs, femmes et autochtones, on parle de retrouver la place du public et du bien commun, un contrôle populaire et écologique des ressources naturelles, le droit à l'éducation et à la santé gratuites. Reste à savoir quelle force politique sera en mesure de réaliser cet ambitieux projet.

Antoine Casgrain
Santiago, 14 juillet 2011

Voir l'article précédent : Chili : Sortir de classe pour faire la lutte de classes

Chili : Sortir de classe pour faire la lutte de classes

Antoine Casgrain — 2011-06-21T17:08:53Z

SANTIAGO – « Nous ne nous y attendions pas ! » a affirmé Camila Vallejos, présidente de la Fédération étudiante de l'Université du Chili, à propos de la grandeur inattendue de la manifestation du 16 juin dernier. Entre 80 000 (selon la police) et 120 000 personnes (organisateurs) ont défilé sur la Alameda, avenue principale de Santiago, portant le nombre de manifestantes et manifestants à 200 000 dans toutes les villes du pays. Cette surprenante grève étudiante s'inspire d'une vague de luttes sociales qui ne dérougit pas au pays de Salvador Allende.

Plus de trois cents établissements secondaires et universitaires occupés [1] et des dizaines de manifestations chaque semaine : le mouvement étudiant a rompu la scène politique au Chili. Leurs demandes sont le financement adéquat de l'éducation publique, la fin de l'endettement étudiant par une réforme des programmes de bourses et un contrôle plus serré sur les institutions privées pour empêcher l'activité lucrative.

Avec l'appui des professeurs, des fonctionnaires et même des recteurs des deux plus grandes universités dites « traditionnelles », les étudiants jouissent d'un soutien inédit. Ils en ont contre une éducation de marché qui enrichit les entreprises et les banques sur leur dos tout en favorisant les inégalités sociales. Ils se sont rebellés contre le discours lénifiant du gouvernement pour qui la « compétitivité » est la solution au naufrage de l'éducation publique.

Les pièges d'une éducation de marché

Comme dans tous les domaines de la société chilienne, le système d'éducation s'est ouvert sans retenue à la privatisation suite aux réformes économiques de la dictature (1973-1990). Jusqu'en 1973, le Chili avait l'un des plus prestigieux systèmes universitaires publics d'Amérique latine. Durant la dictature, l'Université du Chili a été démembrée et chacune de ses composantes régionales a été soumise au dogme de l'autofinancement. Prises au piège d'un sous-financement chronique, les universités publiques chiliennes ont refilé la facture à l'étudiant et progressivement adopté des stratégies mercantiles. Les conséquences négatives se multiplient : frais de scolarité galopants, infrastructures désuètes, collaboration incestueuse avec les entreprises, sous-investissement des disciplines non marchandes, précarisation du travail de professeur-e, stagnation des salaires des fonctionnaires, etc. Surtout, les universités publiques doivent faire face à la compétition grandissante d'institutions privées, les obligeant à augmenter les frais de scolarité en réduisant leurs dépenses.

Un marché d'universités privées a éclos depuis les années 1990. Près d'une quarantaine d'institutions privées offrent des diplômes et des parcours universitaires. Ces entreprises ne reçoivent pas une subvention directe, mais elles profitent de nombreux avantages fiscaux pour leur développement immobilier et d'un système de prêts garantis par l'État pour les étudiantes et étudiants. Les universités privées ont en grande partie capté l'augmentation de la population étudiante durant la dernière décennie. Puisant principalement dans la population qui n'accède pas aux grandes universités publiques, qui demeurent les plus prestigieuses, le secteur privé a créé un marché de titres et diplômes pour une population jeune en soif d'ascension sociale. La qualité de l'éducation (et donc la reconnaissance des diplômes) connait des variations abyssales d'un établissement à l'autre. Par conséquent, l'État ne fournit plus que 25 % du budget de l'éducation universitaire, alors que dans les pays de l'OCDE (dont le Chili est devenu membre récemment) la moyenne est un financement à hauteur de 85 %.

Le système d'éducation primaire et secondaire n'est pas en meilleur état. L'éducation publique est administrée par les municipalités ce qui, à cause de l'écart de leur revenu, ségrègue la population étudiante selon leur classe sociale. De plus, la course à la compétition dans le système scolaire a été exacerbée par l'augmentation des collèges dits « particuliers », subventionnés par l'État, mais administrés par des « souteneurs » privés, souvent rattachés à des réseaux corporatifs à but lucratif. Les étudiantes et étudiants du secondaire revendiquent depuis des années le retour de l'éducation publique dans le giron de l'État central.

L'endettement étudiant enrichit les banques

Avec un salaire moyen quatre fois moins élevé que dans les pays développés, le Chili présente cependant les frais de scolarité parmi les plus élevés au monde. Cela est dû à l'idéologie conservatrice selon laquelle « les familles » et « les individus » et non l'État sont responsables de leur propre éducation. Les taux d'endettement des jeunes Chiliennes et des jeunes Chiliens atteignent des niveaux affolants et plusieurs économistes commencent à redouter la capacité de remboursement de ces futurs travailleurs. Seules les banques et les entreprises éducatives profitent de cet endettement.

Le financement individuel est un système inefficace, injuste et insoutenable, affirme Manuel Riesco, économiste progressiste du Centre d'études pour un développement alternatif [2]. Le montant des crédits étudiants avec garantie de l'État représente une énorme ponction sur les revenus des futurs travailleuses et travailleurs, gonflés indûment par des intérêts (établis à 6 % actuellement) de loin supérieur à l'inflation et la croissance des salaires. C'est la population des secteurs populaires qui seront les grands perdants. Pendant ce temps, les universités s'arrachent les étudiants à coup de campagnes publicitaires dix fois plus couteuses que leur programme de bourses.

L'augmentation du temps de travail est une autre conséquence perverse. La majorité des étudiantes et des étudiants chiliens travaillent durant leurs études. De nombreux jeunes professionnel-le-s précaires suivent une foule de diplômes, maîtrises, spécialisation et autre formation continue dans l'espoir d'améliorer la compétitivité de leur profil sur le marché du travail. Si l'on inclut la formation universitaire dans le temps de travail, on s'aperçoit que les jeunes font facilement des semaines de travail de 60 à 80 heures.

Mouvement massif et agressif

La protestation s'est principalement levée en réplique à la réforme de l'éducation postsecondaire annoncée cette année par le président Piñera et son ministre de l'éducation, Joaquin Lavin [3]. La grève étudiante puis l'occupation d'une université privée reconnue au mois d'avril, l'Université centrale, a donné l'étincelle qu'il fallait pour détoner le mouvement. La résistance à la vente de feu de l'Université centrale à un conglomérat privé a impulsé la mobilisation des fédérations étudiantes d'universités privées. La campagne de la Confech, confédération des grandes universités traditionnelles, a ensuite réussi à agglomérer les différentes facultés derrière un discours clair et unificateur. Après avoir tranquillement bâti un rapport de force et ses alliances durant les derniers mois, son appel à la grève a été suivi immédiatement et massivement dans les universités et les lycées. L'union inédite des écoles secondaires, des universités publiques et des universités privées fait la force du mouvement actuel.

L'automne étudiant déstabilise un gouvernement de droite déjà affaibli par de mauvais sondages. Le gouvernement Bachelet avait été fortement malmené par un soulèvement étudiant en 2006, mais la présidente avait pu le décompresser par une stratégie de concertation sociale. Cette fois-ci, les fédérations étudiantes s'opposent à toute table de négociation sans engagement préalable du gouvernement à des réformes concrètes.

Après une première année sans conflit majeur, voilà que le président chilien Sebastian Piñera ne sait plus où donner de la tête. Pendant que stagne la reconstruction des régions affectées par le tremblement de terre de 2010, le gouvernement (de droite) est incapable de faire avancer ses projets de loi face à un parlement contrôlé par l'opposition (centre-gauche). Cependant, c'est l'opposition de la rue qui ébranle le plus durement le gouvernement. Le rejet du projet HidroAysén, la construction par des compagnies étrangères d'une mégacentrale hydroélectrique en Patagonie, a donné lieu à de gigantesques protestations spontanées au cours du mois de mai. À leur tour, les étudiantes et étudiants ont pris la rue dans tout le pays pour revendiquer une éducation publique et gratuite. Un mouvement dans lequel se reconnaissent toutes les luttes contre le néolibéralisme.

Antoine Casgrain

(Santiago, 21 juin 2011)

[1] 300 occupations selon les bulletins des grands médias, en date du 21 juin 2011

[2] Voir le blogue de Manuel Riesco et le site de CENDA.

[3] Joaquin Lavin est dirigeant de l'Union démocratique indépendante (UDI), un parti de droite pro-Pinochet et ultraconservateur. Lavin, qui a été sénateur et maire de Santiago, est un membre influent de l'ordre catholique séculier Opus Dei.

Pour en savoir plus (espagnol)
www.reformaeducacional.cl
www.fech.cl

Au Chili, derrière l'euphorie médiatique, les hommes...

Franck Gaudichaud — 2010-10-15T14:24:54Z

Le sauvetage, grâce à un puits d'évacuation, des trente-trois mineurs bloqués dans la mine de San José a été un succès. Des milliers de journalistes ont convergé du monde entier vers le lieu du « miracle ». Depuis l'annonce de l'accident, le président chilien, M. Sebastián Piñera, ne s'épargne aucun effort pour montrer qu'il supervise personnellement les travaux : sa cote de popularité a d'ailleurs grimpé de dix points depuis le lancement d'une opération qu'il estime « sans comparaison dans l'histoire de l'humanité ». Mais une fois passé le temps des réjouissances – toutes naturelles –, le Chili s'interrogera-t-il sur les conditions qui ont rendu possible cet accident ?

22 août 2010, 14 h 30. Copiapó, désert d'Atacama, au Nord du Chili. Quelques lettres griffonnées à l'encre rouge remontent d'un conduit, foré au-dessus de la mine de San José, dans l'une des régions les plus arides du monde : « Nous allons bien dans le refuge, tous les trente-trois. »

Trente-deux mineurs chiliens et un bolivien sont coincés à près de sept cents mètres sous la surface de la terre, enterrés vivants dans les entrailles d'une mine de cuivre et d'or. Depuis l'effondrement de plusieurs murs de soutènements, sous des milliers de tonnes de roche et de boue, ils survivent tant bien que mal dans l'un des refuges encore accessibles. Ils boivent les eaux de ruissellement, rationnent leurs maigres denrées alimentaires, et souffrent d'une chaleur étouffante. Mais, leur petit mot le démontre : ils sont en bonne santé.

Cette découverte est saluée par une liesse populaire : tout un peuple communie avec « ses » mineurs dans un élan de solidarité qui parcourt la cordillère des Andes et plonge jusqu'aux provinces du Sud du pays. « Oui, les héros existent bien », titre le journal à grande diffusion Las Ultimas noticias dans une édition spéciale du 23 août 2010. Le campement de San José où se sont installées les familles des mineurs est rebaptisé « campement de l'espoir ». Les travaux de sauvetage débutent.

Le 13 octobre, lorsque les premiers mineurs retrouvent la liberté, pas moins de mille sept-cents journalistes du monde entier les attendent, au milieu des drapeaux chiliens. Pour se préparer au « grand jour », les mineurs ont même dû suivre des leçons de « media-training » – au fond de la mine – en prévision de l'avalanche d'interviews et d'émissions télévisées (sans compter les propositions d'adaptation de leur histoire au cinéma, dans diverses langues).

Durant deux mois, le ministre des mines – et ancien cadre dirigeant de la filiale chilienne d'ExxonMobil –, M. Laurence Golborne, a joué les animateurs vedettes. Sans jamais quitter son blouson aux couleurs du pays et des festivités liées au bicentenaire de l'indépendance (1810-2010), il embrassait les proches des victimes et commentait les moindres progrès de l'opération de sauvetage. Mais le jour « J », c'est le président lui-même qui s'est placé sous les feux des projecteurs.

Cinq heures onze du matin : le premier mineur sort du puits d'évacuation. Il embrasse son enfant, son épouse puis… le président. Quatre minutes plus tard, ce dernier fait sa première déclaration et remercie Dieu, « sans qui ce sauvetage n'aurait pas été possible ». Il ajoute : « Aujourd'hui, nous pouvons nous sentir plus orgueilleux que jamais d'être chiliens. »

Pour l'exécutif, le drame présentait certains avantages. M. Sebastián Piñera, président-entrepreneur multimillionnaire élu le 17 janvier 2010, connaît des débuts difficiles [1]. Sa gestion désastreuse des conséquences du tremblement de terre de février dernier suscite de nombreux mécontentements cependant que les mobilisations et grèves de la faim des Indiens Mapuches, dans le sud, lui donne du fil à retordre. Le martyre des « 33 » représentait donc une occasion rêvée d'organiser, deux mois durant et en direct, un formidable spectacle télévisé. Alors que les « 33 » étaient proclamés « héros du bicentenaire de l'indépendance », tout fut fait pour transformer l'élan de solidarité en un consensus politique : « tous unis » derrière le président Piñera. Pourtant, selon le journaliste Paul Walder, l'accident de San José constitue surtout une allégorie du Chili contemporain, un pays où la classe ouvrière se trouve « ensevelie » sous un système qui l'opprime [2].

Dans la région d'Antofagasta, 277 gisements sur 300 sont exploités sans être aux normes

Dans les faits, les trente-trois mineurs surmédiatisés demeurent paradoxalement sans voix. Ni eux, ni leur familles, ni le mouvement syndical – historiquement puissant dans ce secteur, mais affaibli par la dictature et ses réformes néolibérales –, n'ont eu l'occasion de donner leur analyse des causes de l'accident. A l'extérieur, ceux qui ont réussi à échapper à l'éboulement tentent de rappeler que leurs salaires n'ont pas été versés depuis plusieurs semaines : « Arrête ton show Piñera, nous sommes aussi trois cents dehors. » [3] Ils se heurtent à l'indifférence générale.

Le Chili est l'un des fers de lance du capitalisme minier latino-américain. L'extraction représente 58 % des exportations et 15 % du produit intérieur brut (PIB). Le pays exploite le charbon, l'or et surtout le cuivre, dont il est le principal producteur au monde (avec 40 % du marché), notamment grâce à la plus grande mine à ciel ouvert de la planète (Chuquiquamata). Le Chili disposerait même de réserves équivalentes à deux cents ans d'exploitation.

Au moment des grandes nationalisations de 1971, le président socialiste Salvador Allende avait estimé que l'exploitation du cuivre constituait le « salaire du Chili ». Le gouvernement de l'Unité populaire avait alors exproprié les grandes firmes américaines et transféré leur propriété à la Corporation nationale du cuivre (Codelco).

A partir du coup d'Etat de 1973, la dictature, puis la démocratie néolibérale, inversèrent la logique en offrant de nombreux gisements en concession aux entreprises privées nationales et internationales. Sans oublier de ramener les taux d'imposition à l'un des niveaux les plus faibles au monde [4] et les conditions de sécurité à leur plus simple expression. Elles sont parfois inexistantes. Peu importe, de toute façon : dans la région d'Antofagasta, 277 gisements sur 300 sont exploités sans être aux normes. Dans un tel contexte, l'exploitation minière devient une activité très lucrative.

Trente-et-un morts par an

Tout irait néanmoins pour le mieux puisque le développement de l'activité aurait propulsé les mineurs au rang de véritable « aristocratie ouvrière ». Leurs salaires ne sont-ils pas jusqu'à trois fois supérieurs au salaire minimum (262 euros mensuels) ? Mieux, ajoutait un quotidien du soir : « Le drame des “33” de San José et l'opération en cours pour les sauver ne doivent pas faire oublier l'essentiel : la grande majorité des mineurs chiliens travaillent dans d'excellentes conditions de sécurité. » [5] Pourtant, avec trente-et-un morts par an, en moyenne (sur un total de 106 340 personnes travaillant dans la mine et les gravières), on a connu environnement plus engageant.

« San José est un cauchemar. C'était dangereux, je le savais, tout le monde le savait, déclare l'un des mineurs rescapés. Il n'y a qu'un mot d'ordre : productivité. » [6] La compagnie minière San Estaban – qui exploite le sous-sol du pays depuis plus de deux cents ans – appartient à MM. Alejandro Bohn (60 % du capital) et Marcelo Kemeny (40 %), le fils du fondateur de la compagnie. Des deux mines qu'ils possédaient, l'une a dû fermer, épuisée. Il fallait donc que San José continue à financer le train de vie des dirigeants de la société.

A San José, la hausse du prix du métal sur le marché mondial se traduit par une intensification du travail, le recours quasi-systématique aux heures supplémentaires (jusqu'à douze heures par jour) et… une certaine désinvolture dans le domaine de la sécurité : quand, au moment de l'accident, le 4 août, les trente-trois mineurs se précipitent dans la cheminée de secours pour remonter, ils découvrent qu'aucune échelle n'y a été installée...

Une surprise ? Non : depuis 1999, les accidents se multiplient. En 2004, suite à la mort d'un ouvrier, les syndicats avaient déposé une plainte d'abord rejetée par la cour d'appel. Finalement, en 2005, c'est la fermeture sur décision de la direction du travail. Pourtant, la mine rouvre en 2009, sans que l'ensemble de l'exploitation ait été mise aux normes. En juillet 2010, nouvel accident : un mineur a les jambes broyées. Malgré tout, trois semaines plus tard, le service national de géologie et des mines (Sernageomin) autorise le maintien de la production. Plusieurs syndicalistes parlent de corruption. Vingt-six familles de mineurs ont même décidé de porter plainte contre les propriétaires et l'Etat.

M. Nestor Jorquera, président de la Confédération minière du Chili (syndicat qui regroupe dix-huit mille salariés), regrette que le Chili ne soit pas signataire de la convention 176 de l'organisation internationale du travail (OIT) sur la sécurité et la santé dans les mines. Il dénonce surtout une législation du travail régressive, héritage de la dictature. Le droit de grève, par exemple, est limité.

Malgré quelques programmes de prévention des risques, la superintendance de sécurité sociale (ministère du travail) reconnaît que 443 personnes sont décédées suite à un accident du travail en 2009 (282 pour le premier semestre 2010), tandis que 191 685 accidents non mortels ont été enregistrés l'année dernière (pour une population active de 6, 7 millions d'individus).

Le 28 août 2010, le président Piñera a annoncé la création d'une « superintendance des mines » (les syndicats n'y seront pas représentés), renvoyé le directeur du Sernageomin et promis l'augmentation des contrôles et du nombre d'inspecteurs. Il faut dire que ces derniers sont aujourd'hui... seize, pour contrôler plus de quatre mille mines réparties dans tout le pays [7].

Franck Gaudichaud, le 14 octobre 2010.

[1] Voir sur ESSF, Franck Gaudichaud,« Tremblement de terre politique et retour des “Chicago boys” au Chili », publié originellement par Recherches internationales, juillet 2010.

[2] Paul Walder, « La sepultada clase obrera », Punto Final, n° 717, Santiago (Chili), septembre 2010.

[3] 3] José Luis Córdova, Diarioreddigital.cl, 8 octobre 2010.

[4] En juin 2010, le ministre des mines reconnaissait que la fiscalité minière au Chili était la troisième plus faible au monde (Radio Cooperativa, 1er juin 2010).

[5] « Au Chili, les mineurs forment une aristocratie ouvrière enviée », Le Monde, 21 septembre 2010.

[6] Cf. Jean-Paul Mari, « La malédiction de San José », Le Nouvel Observateur, n° 2395, 30 septembre 2010.

[7] Andrés Figueroa Cornejo, « Treinta y tres mineros, uno tras otro », Agencia latinoamericana de información, 10 septembre 2010.

Source : www.npa2009.org

Les prisonniers mapuche mettent fin à 3 mois de grève de la faim

Antoine Casgrain — 2010-10-11T17:59:50Z

Le 9 octobre, les derniers autochtones en grève de la faim ont déposé leur moyen de pression. Le porte-parole des grévistes Jorge Huenchullan a affirmé que « l'accord n'est pas totalement satisfaisant pour le peuple mapuche », mais que la mesure a été adoptée pour des raisons humanitaires.

Si les revendications mapuche n'ont pas été entendues dans leur totalité, les mesures les plus urgentes ont été octroyées. Dans les derniers jours se sont multipliés les intenses pourparlers entre les porte-parole du gouvernement et des organisations mapuche, sous l'égide de l'Église catholique. Le secrétaire général de la présidence a lui-même visité trois prisonniers le jour précédant l'accord.

Le ministre de l'Intérieur, Rodgrigo Hinzpeter, a pour sa part annoncé le retrait de toutes les accusations sous la loi antiterroriste. Les crimes supposés seront requalifiés afin que les procédures se fassent devant des tribunaux civils ordinaires. Les porte-parole mapuche, en partie insatisfaits, reprochent qu'aucune garantie ne soit donnée pour que la loi d'exception soit utilisée à l'avenir.

Après plus de 85 jours de grève de la faim, plusieurs prisonniers d'origine autochtone avaient été transférés à l'hôpital pour surveiller leur critique état de santé. Plus de trente prisonniers d'une demi-douzaine de prisons du sud du pays ont participé à cette grève de la faim. La plupart ont été arrêtés en 2009 lors d'une vague de mobilisation incluant des blocages de routes, des occupations de terres et des incendies de machinerie agricole.

Le gouvernement de l'époque, celui de la présidente Michelle Bachelet, avait réprimé durement la résistance et décidé d'utiliser la Loi antiterroriste contre ses dirigeants. Cette loi, installée par la dictature de Pinochet, a été utilisée systématiquement depuis dix ans contre les militants mapuche. Elle a recours à des tribunaux militaires, permet des témoins anonymes et l'occultation de la preuve à l'accusé, tout en multipliant les peines pour des crimes de droits communs. Au caractère antidémocratique de la Loi antiterroriste s'ajoute le critère raciste de son application, presque exclusivement mise envers les Mapuche.

Le peuple mapuche est la nation autochtone la plus importante du Chili avec près de 600 000. Les Mapuche revendiquent des terres et des territoires, des droits politiques et l'arrêt de l'exploitation capitaliste de leurs ressources naturelles.

Cette semaine prend fin l'une des grèves de la faim les plus longues de l'histoire du Chili. Les Mapuche espèrent que le dialogue entamé avec le gouvernement se poursuive afin de répondre à leurs revendications historiques.

Une campagne internationale efficace

La pression internationale a joué un rôle important pour la cause des prisonniers politiques mapuche. Les médias et le gouvernement chilien ont constamment évoqué la mauvaise image internationale de ces événements.

Soulignons l'action d'appui à la cause mapuche le mardi 5 octobre à Montréal, lors de laquelle l'ancienne présidente Michelle Bachelet a été interrompue lors d'une allocution. Rappelons que Bachelet, aujourd'hui encensée sur la scène internationale pour son progressisme, a permis l'application de la loi antiterroriste et la répression du peuple mapuche sous son mandat.

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